De amor y de muerte

que hacer, ese amor estaba muerto y enterrado. Le sudaba las manos cuando puso sus
paquetes sobre la mesa de la sala preguntó si aquella decisión era definitiva, escuchó la
respuesta y se marchó sin mirar hacia atrás y sin averiguar el nombre de su rival, como si
en el fondo supiera que no podía ser sino Francisco Leal. Estoy amando a otro, fue todo
lo que dijo Irene y debe haber sido suficiente, porque bastó para hacer trizas un noviazgo
que duraba no me acuerdo cuántos años. Estoy amando a otro, dijo mi niña, y sus ojos
brillaron con una luz que nunca antes vi en ellos.
Al cabo de una semana la noticia de Los Riscos había cedido su lugar a otras, barrida por
el afán de alimentar la curiosidad del público con tragedias nuevas. Tal como pronosticó
el General, el escándalo empezaba a olvidarse, ya no ocupaba la primera página de los
periódicos y sólo aparecía en algunas revistas opositoras de circulación restringida. Así
las cosas, Irene decidió buscar pruebas y agregar detalles al caso para mantener vivo el
interés con la esperanza de que el clamor popular fuera más fuerte que el miedo. Señalar
a los asesinos y encontrar los nombres de los cadáveres se convirtió para ella en una
obsesión. Sabía que un paso en falso o un revés de la suerte bastarían para acabar con
su vida, pero estaba resuelta a impedir que los crímenes fueran borrados por el silencio
de la censura y la complicidad de los jueces. A pesar de la promesa hecha a Francisco de
permanecer en la sombra, se sintió atrapada en su propia exaltación.
Cuando Irene llamó al Sargento Faustino Rivera para invitarlo a almorzar con el pretexto
de un reportaje sobre accidentes en las carreteras, conocía sus riesgos, por lo mismo
partió sin advertir a nadie, con la sensación de dar un paso temerario, pero ineludible. La
larga pausa del Sargento al responder en el teléfono, puso en claro que sospechaba que
era sólo una excusa para abordar otros temas, pero también para él los muertos de la
mina constituían una pesadilla y deseaba compartirla.
Se citaron a dos cuadras de la plaza del pueblo, en el mismo parador donde antes se
encontraran. El olor a carbón y carne asada invadía las calles adyacentes. En la puerta,
amparado bajo un alero de tejas, el Sargento esperaba vestido de civil. Irene tuvo alguna
dificultad en reconocerlo, pero él la recordaba con precisión e hizo el primer gesto de