De amor y de muerte

Ese fue el comienzo de un negocio que lo llevaría a la ruina y al olvido de sí mismo, como
vaticinó su mujer mucho antes que tuviera elementos de juicio para suponerlo. Partió al
extremo sur del continente, donde proliferan esos animales y procedió a instalar un
matadero y un frigorífico, invirtiendo en el proyecto gran parte de su fortuna. Cuando todo
estuvo a punto, del corazón de los países árabes fue enviado un religioso musulmán
destinado a vigilar la faena, para que se realizara de acuerdo a las estrictas leyes del
Corán. Debía rezar una oración mirando a La Meca por cada oveja muerta y comprobar
que fuese degollada de un solo tajo y desangrada en la forma higiénica prescrita por
Mahoma. Una vez santificados, limpios y congelados, los cadáveres eran expedidos por
vía aérea a su último destino. En las primeras semanas el procedimiento se llevó a cabo
con el rigor correspondiente, pero pronto el Imán perdió su entusiasmo inicial. Carecía de
estímulos. Nadie a su alrededor comprendía la importancia de sus funciones, nadie
siquiera hablaba su lengua o había leído el Libro Santo. En cambio, estaba rodeado de
rufianes extranjeros que mientras él salmodiaba en árabe, se reían en sus barbas y
hacían gestos obscenos en interminable candonga. Debilitado por el clima austral, la
nostalgia y la incomprensión cultural, no tardó en quebrantarse. Eusebio Beltrán, siempre
práctico, le sugirió que para no detener el trabajo grabara sus oraciones en un aparato a
pilas. A partir de ese momento el deterioro de Imán fue a ojos vista. Su malestar tomó
proporciones alarmantes, dejó de asistir al matadero, lo venció el ocio, el juego, el sueño
y el vicio del licor, todo ello prohibido por su religión, pero nadie es perfecto, como decía
su patrón para consolarlo cuando lo encontraba lamentando su humana miseria..
Las ovejas partían tiesas y frías como piedras lunares, si que nadie supiera que no
perdían sus impurezas por la yugular y que el grabador entonaba boleros y rancheras en
vez de la obligadas oraciones musulmanas. El asunto no habría tenido mayores
consecuencias, si el gobierno árabe no envía, sin previo aviso, un comisionado para
controlar al socio sudamericano. El mismo día que éste visitó el lugar de los hechos y
comprobó la forma cómo eran burlados los preceptos del Corán se puso término al
flamante negocio de los corderos y Eusebio Beltrán se encontró con un místico
mahometano en plena crisis de arrepentimiento, pero sin ningún deseo de regresar a su
patria por el momento, y con un cerro de ovejas congeladas sin mercado para la venta