De amor y de muerte

temblando agazapados en el suelo. El oficial intentó ponerse en pie, pero ella le propinó
unos cuantos golpes certeros en la nuca y lo dejó allí sentado, le mandó algunas patadas
sin rabia, ignorando a los guardias que la rodeaban apuntándola con sus armas pero sin
atreverse a disparar, paralizados por el asombro. La muchacha agarró la metralleta que
Ramírez mantenía abrazada contra el pecho y la tiró lejos. Cayó en un barrial donde se
hundió frente al hocico impasible de un puerco, que la husmeó antes de verla
desaparecer tragada por la porquería.
En ese momento Francisco Leal adquirió conciencia de la situación y recordó sus
estudios de psicología. Se aproximó a Evangelina Ranquileo y con suavidad, pero
también con firmeza, le dio un par de toques en el hombro llamándola por su nombre. La
joven pareció volver de un largo viaje sonámbulo.
Bajó la cabeza, sonrió con timidez y fue a sentarse bajo el parrón, mientras los
uniformados corrían a recuperar la metralleta, a limpiarle el barro, a buscar el casco, a
socorrer a su superior, ponerlo de pie, sacudirle la ropa, ¿cómo se siente mi Teniente? Y
el oficial pálido, trémulo, los apartó a manotazos, se colocó el casco y empuñó su arma,
sin encontrar en todo su vasto repertorio de violencias la más adecuada para esa
ocasión.
Inmóviles, aterrorizados, todos esperaron algo atroz, alguna tenebrosa locura o flagelo
final que acabara con ellos, los alinearan contra la pared y los fusilaran sin más trámite o,
por lo menos, los subieran a culatazos al camión y los hicieran desaparecer en algún
barranco de las montañas. Pero después de una larguísima vacilación, el Teniente Juan
de Dios Ramírez dio media vuelta y se dirigió a la salida.
--¡Retirarse, huevones!--gritó y sus hombres lo siguieron.
Pradelio Ranquileo, el hermano mayor de Evangelina, desencajado y con una expresión
de estupor en su rostro moreno, fue el último en obedecer y sólo reaccionó al escuchar el
motor del camión. Corriendo trepó en la parte trasera junto a sus compañeros. Entonces