De amor y de muerte

presuntamente llamada Evangelina Ranquileo Sánchez. Ella estuvo detenida en la
Tenencia de Los Riscos durante algunas horas, pero fue puesta en libertad como consta
en el Libro de Guardia. Es todo cuanto puedo decir, Señor Juez.
Esta versión de lo ocurrido produjo en la Corte la misma incredulidad que en la opinión
pública. Como le resultaba imposible aceptarla sin ponerse en ridículo, el juez se declaró
incompetente y el juicio pasó a un tribunal militar.
Entre sus sábanas de convaleciente, Irene Beltrán vio alejarse las posibilidades de
castigar a los culpables y pidió a Francisco ir de inmediato a “La Voluntad de Dios”.
--Llévale esta nota mía a Josefina Bianchi --suplicó la joven--. Ella me guarda algo
importante y si se salvó del allanamiento, te lo entregará.
Pero él no pensaba dejarla sola y ante su insistencia le contó que los vigilaban. Hasta ese
momento se lo había ocultado para no asustarla más, pero se dio cuenta de que ella ya lo
sabía, pues no dio señales de sorpresa. En su interior, Irene había aceptado la muerte
como una cercana posibilidad y comprendía que eludirla sería difícil. Sólo cuando
aparecieron Hilda y el Profesor Leal para remplazarlo junto a la enferma, Francisco partió
a visitar a la anciana.
Rosa le dio la bienvenida moviéndose con mucha dificultad porque tenía tres costillas
rotas. Había adelgazado y se veía cansada. Lo condujo a través del jardín y le señaló al
pasar la tierra recién removida donde enterró a Cleo, cerca de la tumba del niño que cayó
del tragaluz.
Josefina Bianchi se encontraba en su habitación recostada entre almohadones. Vestía
una camisa de amplias mangas trabajadas a bolillo y festón, una mantilla primorosa en
los hombros y una cinta en la nuca sosteniendo su moño de nieve. Al alcance de su mano
había un espejo de plata labrada y una bandeja atiborrada de pomos con polvos de arroz,
pinceles de pelo de marta, cremas de ceráficas tonalidades, hisopos de pluma de cisne,