De amor y de muerte

liberacionistas en sus campañas de igualdad, sorprendiendo desfavorablemente a la
joven periodista.
--No tienes trabajo, déjame pagar-- alegó. En los meses siguientes ése sería uno de sus
pocos motivos de discusión.
Pronto Francisco Leal tuvo el primer indicio de los inconvenientes de su nueva ocupación.
Al otro día acompañó a Irene a la zona roja de la ciudad, convencido de que ella había
realizado contactos previos. Pero no fue así. Llegaron al barrio de los burdeles al
anochecer y se dedicaron a recorrer las calles con tal aire de perdidos, que muchos
clientes potenciales abordaron a la muchacha preguntándole su tarifa. Después de
observar un poco, Irene se acercó a una morena plantada en una esquina bajo las luces
multicolores de los avisos de neón.
--Permiso, señorita, ¿usted es puta?
Francisco se aprontó para defenderla en el caso justificado que la otra le propinara un
carterazo, pero nada de eso ocurrió, al contrario, la morena infló sus pechos como dos
globos prisioneros en su blusa a punto de estallar y sonrió alegrando la noche con el brillo
de un diente de oro.
--A tus órdenes, hija--replicó.
Irene procedió a explicarle las razones por las cuales se encontraban allí y ella ofreció su
colaboración con esa buena voluntad de la gente hacia la prensa. Eso atrajo la curiosidad
de sus compañeras y de algunos transeúntes. En pocos minutos se formó un grupo
causando cierta congestión urbana.
Francisco sugirió despejar la vía antes que llegara una patrulla, como ocurría cuando más
de tres personas se juntaban sin autorización de la Comandancia. La morena los condujo
hasta el Mandarín Chino, donde prosiguió la amena conversación con la matrona y las