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esas <strong>de</strong>sgracias solían ocurrir a quienes <strong>de</strong>safiaban a Nuestro Señor con sectas impías.<br />
Pero Digna había visto a los patrones en contubernio con el cura <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l confesionario<br />
<strong>de</strong> la parroquia, entre mea culpa y cuchicheos, espiando a los campesinos y <strong>de</strong>latándolos<br />
en sus pequeños hurtos, por eso <strong>de</strong>sconfiaba <strong>de</strong>l catolicismo, consi<strong>de</strong>rándolo aliado <strong>de</strong><br />
los ricos y enemigo <strong>de</strong> los pobres en abierta rebelión contra los mandatos <strong>de</strong> Jesucristo,<br />
quien predicó lo contrario.<br />
<strong>De</strong>s<strong>de</strong> entonces también el Padre Cirilo acudía al hogar <strong>de</strong> los Ranquileo cuando se lo<br />
permitían sus múltiples ocupaciones y sus cansadas piernas. En la primera ocasión<br />
temblaron sus firmes convicciones ante el espectáculo <strong>de</strong> la joven fustigada por ese<br />
extraño mal. El agua bendita y los sacramentos no aliviaban los síntomas, pero como<br />
tampoco los agravaban, <strong>de</strong>dujo naturalmente que el Diablo estaba al margen <strong>de</strong> ese<br />
escándalo. Se unió al Reverendo protestante en el mismo empeño espiritual. Estuvieron<br />
<strong>de</strong> acuerdo en tratarlo como una enfermedad mental y en ningún caso como expresión<br />
divina, porque los burdos milagros atribuidos a la niña resultaban indignos <strong>de</strong> ser<br />
consi<strong>de</strong>rados. Juntos combatieron la superstición y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> estudiar el caso<br />
concluyeron que la <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> algunas verrugas que casi siempre se curan solas, el<br />
mejoramiento <strong>de</strong>l clima, normal en esa época y la dudosa suerte en los juegos <strong>de</strong> azar,<br />
no bastaban para justificar ese halo <strong>de</strong> santidad. Pero estos enérgicos razonamientos <strong>de</strong>l<br />
párroco y <strong>de</strong>l pastor no <strong>de</strong>tuvieron la romería. Entre los visitantes que acudían a pedir<br />
favores se dividieron las opiniones.<br />
Mientras unos sostenían el origen místico <strong>de</strong> la crisis, otros la atribuían a un simple<br />
maleficio satánico. Es histeria, alegaban en coro el protestante, el cura, la comadrona y el<br />
médico <strong>de</strong>l hospital <strong>de</strong> Los Riscos, pero nadie quiso escucharlos, entusiasmados como<br />
estaban con aquella feria <strong>de</strong> prodigios insignificantes.<br />
Abrazada a la cintura <strong>de</strong> Francisco, con la cara aplastada contra la rugosa textura <strong>de</strong> su<br />
chaqueta y el pelo alborotado por el viento, Irene imaginaba volar sobre un dragón alado.