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Y entonces el hombre, como si hubiera estado esperando esa señal, bajó sus <strong>de</strong>fensas y<br />
le repitió lo que antes contara a Pra<strong>de</strong>lio Ranquileo sobre la suerte <strong>de</strong> su hermana y le<br />
habló <strong>de</strong> sus sospechas, nunca antes formuladas en voz alta. Volvió a esa madrugada<br />
fatídica, cuando el Teniente Juan <strong>de</strong> Dios Ramírez regresó al retén <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> llevarse a<br />
la prisionera. Ese día faltaba una bala en su revólver. Era obligación informar al cabo <strong>de</strong><br />
guardia cuando disparaban las armas <strong>de</strong> servicio, para <strong>de</strong>jar constancia en un libro<br />
especial <strong>de</strong> armamento. Durante los primeros meses <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l Pronunciamiento<br />
Militar, explicó el Sargento, hubo <strong>de</strong>sor<strong>de</strong>n en los registros, pues resultaba imposible<br />
llevar la cuenta <strong>de</strong> cada munición disparada por los fusiles, las carabinas y los revólveres<br />
<strong>de</strong> la Tenencia, pero apenas las cosas se normalizaron, volvieron a las antiguas rutinas.<br />
Por eso cuando el Teniente tuvo que dar una explicación, dijo que había matado a un<br />
perro rabioso. También escribió en el Libro <strong>de</strong> Guardia que la muchacha fue puesta en<br />
libertad a las siete <strong>de</strong> la mañana, retirándose por su voluntad.<br />
--Lo cual no es cierto, señorita, según consta en mi libreta <strong>de</strong> anotaciones--agregó el<br />
Sargento con la boca llena <strong>de</strong> comida, pasándole una pequeña agenda <strong>de</strong> sobadas<br />
tapas--. Mire aquí está todo, también puse que nos veríamos hoy y escribí nuestra<br />
conversación hace un par <strong>de</strong> semanas, ¿se acuerda?. Yo no olvido nada, todo se pue<strong>de</strong><br />
leer aquí.<br />
Al tomar la libreta Irene tuvo la impresión <strong>de</strong> que pesaba como una piedra. La observó<br />
aterrada, sintiendo con niti<strong>de</strong>z el impacto <strong>de</strong>l presentimiento. Estuvo a punto <strong>de</strong> rogarle<br />
que la <strong>de</strong>struyera, pero apartó esa i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> su mente, esforzándose por actuar en forma<br />
razonable. Durante los últimos días había tenido con frecuencia esos inexplicables<br />
impulsos que la inducían a dudar <strong>de</strong> su cordura.<br />
El Sargento le contó que el Teniente Ramírez firmó su <strong>de</strong>claración y or<strong>de</strong>nó al Cabo<br />
Ignacio Bravo hacer lo mismo. Nada dijo <strong>de</strong> haberse llevado a Evangelina Ranquileo<br />
durante la noche ni sus hombres se lo preguntaron, porque conocían <strong>de</strong> sobra su mala<br />
disposición y no <strong>de</strong>seaban ir a parar a la celda <strong>de</strong> los incomunicados, como Pra<strong>de</strong>lio.