De amor y de muerte

En ese instante una nueva y más violenta lluvia de piedras invisibles remeció el techo. El
oficial se lanzó de bruces al suelo y sus hombres lo imitaron. Estupefactos, los demás los
vieron reptar sobre codos y rodillas hasta el patio, donde se pusieron de pie
apresuradamente y corrieron zigzagueando a ocupar sus posiciones. Desde la artesa del
lavado, el Teniente comenzó a disparar en dirección a la casa. Era la señal esperada. Los
guardias enloquecidos, excitados por una incontrolable violencia, apretaron sus gatillos y
en unos segundos el cielo se llenó de ruido, gritos, llantos, ladridos, cacareos, una
ventolera de pólvora. Los que estaban en el patio se tiraron a tierra y algunos buscaron
refugio en la acequia y detrás de los árboles. Los evangélicos intentaron poner a salvo
sus instrumentos musicales y el Padre Cirilo se metió bajo la mesa estrechando el rosario
de Santa Gemita y clamando en voz alta la protección del Señor de los Ejércitos.
Francisco Leal advirtió que los proyectiles pasaban cerca de la ventana y algunos
impactaban contra las gruesas paredes de adobe como una ráfaga de tenebrosos
presagios. Tomó a Irene por la cintura y la echó al piso, cubriéndola con su cuerpo. La
sintió estremecerse entre sus brazos y no supo si se ahogaba con su peso o estaba
aterrorizada. Apenas se disipó el griterío y el espanto, se puso de pie y corrió a la puerta,
seguro de encontrar media docena de muertos por la balacera, pero el único cadáver con
que tropezaron sus ojos fue el de una gallina destripada por las municiones. Los guardias
estaban sofocados, poseídos de locura, desbordados por la sensación del poder. Los
vecinos y curiosos yacían por el suelo cubiertos de polvo y barro, los niños lloraban y los
perros tiraban de sus amarras ladrando desesperados. Francisco sintió a Irene pasar por
su lado como una exhalación y antes que pudiera detenerla se detuvo frente al Teniente
con los brazos en jarra, gritando con una voz que no parecía la suya.
--¡Salvajes! ¡Bestias! ¿No tienen respeto? ¿No ven que pueden matar a alguien?
Francisco corrió hacia ella, convencido de que le meterían una bala entre los ojos, pero
comprobó asombrado que el oficial se reía.
--No te pongas nerviosa, linda, disparamos al aire.