documents pour servir a l'histoire

par les dépositions des témoins oculaires : Le dimanche, vers t8 heures, Joseph
Famerée vint chercher Absil pour l'accompagner chez lui. Ils ont suivi le chemin le
long du bassin. Arrivé près de la fontaine, Absil reçut une balle allemande dans le
côté droit. Il entra alors dans une pièce d'avoine où il passa la nuit et la matinée du
lundi. Ce jour, à i3 heures, le charretier Simon d'Awagne, réquisitionné avec son
chariot par les Allemands, s'arrêta près de l'endroit où se trouvait Absil, environ
à cent mètres du cimetière, et vit deux soldats allemands essayer en vain de relever
le blessé. C'est alors qu'un officier arriva, et, malgré les cris du malheureux, tira
son revolver et brûla la cervelle à Absil.
Le groupe des habitants de Devant-Bouvignes, auquel s'était jointe
le famille Thibaut, de Dinant, réfugiés chez Laffut, sont peut-être les
dernières victimes, à Leffe, de la journée du 23 août. Dans un rapport
circonstancié, la veuve d'Isidore Laffut, Marte Schepkens, raconte ces
heures tragiques. Laissons-lui la parole.
N° 422. Rapport de Marie Schepkens, veuve d'Isidore Laffut.
Nous habitons sur la rive droite de la Meuse, dans la section appelée Devant--
Bouvignes, et qui fait partie de la commune du même nom, quoique nous soyons
rattachés à la paroisse de Leffe. Notre maison est bâtie presque en face de la passerelle,
communément appelée « Pont-de-Bouvignes ».
Vers 17 heures, le samedi 22 août, les Français firent sauter le pont, ce qui occasionna
d'assez grands dégâts dans le voisinage. Tous les carreaux étaient cassés et
certaines maisons fort endommagées. Celle de Pierre Poncelet l'était tout particulièrement
: le toit avait été complètement démoli et ce fut miracle que personne ne
fût tué.
Toute la famille Poncelet vint se réfugier chez nous. Nous avions, dans le
rocher, une espèce de cave qui semblait offrir un abri sûr. Dès le samedi soir, nous
y étions cachés à dix-sept : mon mari, Isidore Laffut (fig. 66), ma mère, mes deux
enfants, une fille de 12 ans et un garçon de 5 ans et moi; mon beau-frère Théodule
Lenain (fig. 67), sa femme et leur fils, Emile (fig. 68); mon neveu, Edmond Thibaut
(fig. 69) (1) avec sa mère, dont le mari était soldat français; notre voisin, Pierre
Poncelet, sa femme, Laure Pierroux, et leurs deux enfants, et un autre voisin, Jules
Delvigne, avec sa femme, Arsène Marette, et leur fils, âgé de 12 ans (2). Il y avait
donc, parmi nous, six hommes qui devaient tous tomber le lendemain soir sous les
balles des Allemands. Mais n'anticipons pas.
De notre asile, nous avons entendu, pendant toute la journée du 23, la bataille
faire rage, mais sans nous rendre compte de la situation. Notre maison était trop
exposée au feu des Français pour que l'ennemi osât s'y aventurer de bonne heure.
(t) Edmond Thibaut ne figure pas sur la liste des fusillés de Devant-Bouvignes, parce qu'il était domicilié
à Dînant.
(a) Nous avons les dépositions de la veuve Delvigne et de la veuve Poncelet, qui concordent en tous points
avec celle de la veuve d'Isidore Laffut.
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