documents pour servir a l'histoire

t 12
Vers le soir, des Allemands y mirent le feu. Après le départ des soldats, nous
essayâmes d'arrêter les progrès de l'incendie, mais, une demi-heure après, une
nouvelle bande jeta encore une fois des bombes qui communiquèrent derechef le
feu à l'immeuble. En quête de nouvelles victimes probablement, ces soldats sont
entrés dans le jardin ; mais nous étions cachées derrière des arbustes, ils ne nous
aperçurent pas et nous en fûmes quittes pour la peur. De notre cachette, nous pûmes
contempler toute la nuit l'incendie de notre quartier. Au milieu des hurlements
poussés par ces barbares, on percevait de temps en temps un coup strident de sifflet
et tout bruit cessait alors comme par enchantement.
Le lendemain, de grand matin, nous avons voulu passer par le Collège
communal ; mais, quand nous avons vu dans la cour les cadavres de quatre
domestiques, nous n'avons pas osé aller plus loin. C'est alors que Léon Libert et
Armand Paquet qui étaient avec nous (i), nous ont quittées pour se réfugier dans la
montagne. Ils ont été tués l'après-midi.
Vers 9 heures, il fallut bien nous montrer, et des soldats nous conduisirent
chez les Pères blancs. En traversant la rue de Leffe, que l'incendie avait épargnée,
nous vîmes les Allemands s'adonner à un pillage effréné de toutes les maisons ;
mais le spectacle fut autrement lamentable devant l'Abbaye, où s'élevait le monceau
de cadavres accumulés la veille.
On nous permit de regagner nos foyers après trois jours de captivité. Pour
nous comme pour beaucoup d'autres, cela consistait à retrouver des ruines
fumantes encore. Je retrouvai dans la cave le cadavre de mon père, mais le
matelas était en partie brûlé.
Dans le rapport qu'on vient de^lire, M" e Longville raconte qu'elle vit
quatre cadavres dans la cour du collège communal. C'est dans le récit de
M. Urbain Douniaux, combiné avec celui de sa femme née Mathilde
Toussaint et avec celui de son fils Maurice, que nous trouverons les détails
suffisants pour reconstituer le crime.
N° .là. Les Douniaux avaient passé la nuit du samedi au dimanche dans une cave de
M. Lesuisse, en compagnie des Longville, de Georges Baré avec les siens et
d'autres personnes encore. Le dimanche matin, tandis que les Longville rentraient
chez eux, M me Urbain Douniaux, et son beau-frère Georges Baré, se rendirent chez
le concierge du Collège communal, Adelin Dony, qui se tenait dans sa loge
avec sa sœur Anna et deux domestiques, Nicolas Mercenier et Vicente Perez
Villazo, ce dernier de nationalité espagnole (2.).
Au bruit du canon, tout le monde est descendu dans la cave du pensionnat.
Vers 14 heures, les Allemands ont frappé à la porte et, selon leur habitude, ils ont
enfoncé celle-ci qui ne s'ouvrait pas devant eux. Ils ont eu bien vite fait de
découvrir ceux qui étaient cachés dans le réduit obscur. Les deux femmes ont été
repoussées avec violence sur le tas de charbon et séparées ainsi des hommes que les
(1) Ils étaient arrivés chez M lle Sizaire le dimanche soir.
U) Nous tenons de source autorisée que les Allemands, pendant la guerre, se sont mis en relation avec
la famille de la victime et l'ont indemnisée. C'est reconnaître leur responsabilité.