documents pour servir a l'histoire

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Puis, c'est le ioo e régiment des grenadiers qui dévale par la
Montagne de la Croix et qui, de « 8 heures du matin à 8 heures du
soir », met à feu et à sang le quartier Saint-Nicolas.
Tout en descendant la route escarpée, les premières troupes tirent
déjà sur plusieurs civils et abattent deux hommes sur le seuil de leur
maison. Les habitants sont chassés de force de chez eux et conduits dans
la direction de la place d'Armes. Là, les soldats se servent de Ce rempart
vivant pour passer impunément de l'autre côté de la place. Ils usent du
même procédé pour se rendre au quartier des Rivages. Les balles françaises
atteignent malheureusement plusieurs civils.
Pendant toute la journée, les soldats vont de maison en maison pour
en faire sortir tous les occupants, ordinairement cachés dans leurs caves,
et les conduire soit sur la place, soit à la maison Bouille. Les habitations,
ainsi évacuées de force, sont à la merci des troupes qui se conduisent
comme des vandales, pillant et détruisant. Lorsque leur rapacité n'a plus
d'objet, l'immeuble devient la proie des flammes.
Les centaines d'otages conduits dans la maison Bouille et ses dépendances
n'avaient d'abord pas eu trop à souffrir de la part des soldats.
Une partie des prisonniers fut transférée à la prison. Mais, vers le milieu
de l'après-midi, la soldatesque se montra plus cruelle, et, sans aucun
motif, abattit comme des chiens une vingtaine d'otages. A \j heures,
tous les civils enfermés chez Bouille sont conduits dans la direction de la
prison. Au pied de la Montagne de la Croix, on sépare les hommes
des femmes. Celles-ci reçoivent ordre de se retirer, tandis que
leurs maris et leurs fils sont alignés contre le mur du jardin de
M. Tschoffen. Après une courte harangue, le colonel Kielmannseg fait
tirer sur ces innocents. Tous tombent, la plupart pour ne plus se relever;
plusieurs de ceux qui n'avaient pas été tués sur le coup sont achevés à
coups de revolver par les officiers. Cette hécatombe se monte à cent neuf
victimes. Les rares « escapes » parviennent à gagner les hauteurs et les
bois. Pendant toute la nuit, les femmes et les enfants errent de rue en
rue, de maison en maison, traqués comme des bêtes fauves. Plusieurs
encore sont tués. Quant aux otages enfermés dans la prison, ils voient
les portes s'ouvrir devant eux vers 18 heures; c'est encore loin d'être la
liberté. Ils sont tous menés jusqu'au Rocher Bayard. Là, les femmes et
les enfants sont renvoyés dans la direction de Dréhance et d'Anseremme,
mais on fait rebrousser chemin aux hommes, qui sont plus de quatre
cents et qui, sous la conduite du capitaine von Hammerstein, sont dirigés
sur l'Allemagne où les attend une dure captivité de trois mois.