documents pour servir a l'histoire

IÛ8
N° 42.5. Demeurant rue Saint-Pierre, n° 53, je me trouvais dans les caves, le dimanche
2.3 août, avec mon père, ma mère, mes sœurs et des voisins, lorsque, au commencement
de l'après-midi, voyant tout le quartier en feu, nous traversâmes la rue et
nous nous réfugiâmes en face dans la brasserie Nicaise (fig. au, n° 17). Beaucoup
de voisins s'y trouvaient déjà.
Vers \-j heures, les Allemands ont frappé à la porte de la brasserie, rue
Saint-Pierre. Les avis étaient partagés : les uns conseillaient de ne pas bouger, les
autres au contraire, parmi lesquels M. Jules Monin, disaient qu'on devait ouvrir, pour
ne pas exaspérer les soldats et épargner peut-être ainsi la brasserie. Les coups
redoublant, on finit par ouvrir la porte de derrière donnant sur la rue des Tanneries.
Dès que les Allemands nous aperçurent, ils nous mirent en joue et nous crièrent
de lever les bras. Les femmes et les enfants furent aussitôt mis à part et dirigés par
la rue Saint-Pierre dans la direction de l'Abbaye.
Les soldats du io8 me , arrivant toujours plus nombreux, nous entouraient de tous
côtés. Un officier alors, en un mauvais français, nous annonça que tous les hommes
allaient être fusillés. M. Jules Monin s'avança vers cet officier et lui offrit une forte
somme d'argent, mais il fut impitoyablement repoussé C'est alors que M. Junius
(fig. 60), professeur au Collège communal, sortant de la cave de la maison Barré,
où il était caché avec sa femme et son enfant, se précipita pour sauver ses malheureux
concitoyens, et — en allemand — plaida leur cause auprès de l'officier (1). Une
première fois il est éconduit; sans se laisser décourager, il revient à la charge, mais
cette fois, on le repousse brutalement dans nos rangs. Il veut alors s'adresser aux
soldats; il est trop tard : un coup de sifflet a retenti et le peloton placé en face tire
sur nous. Tous tombent, et une seconde décharge atteint ceux qu'avait épargnés la
première. Je suis cette fois moi-même blessé, mais je n'ai que de légères éraflures
à la tête, au dos, aux jambes et à la main droite.
Après avoir chanté victoire, le peloton partit, laissant quelques soldats en
sentinelle pour achever ceux qui vivaient encore. Avant de s'en aller, ils
s'assurèrent que toutes les victimes étaient bien mortes, et satisfaits de leur examen,
ils abandonnèrent l'hécatombe humaine. Parmi les victimes se trouvait mon père
Vital Disy.
Trois de nous avaient échappé à leur investigation, ou tout au moins les
avaient trompés : Emile Cassart, Mosty et moi. A la nuit tombante, profitant d'un
tombereau garé contre la propriété Himmer (a), nous sautâmes dans le jardin et de
là nous nous réfugiâmes dans le « Ry de Bruau » Emile Cassart, remontant le
ruisseau, est allé retrouver les Stéphenne en dessous de la rue des Tanneries
Mosty et moi, nous nous sommes tenus cachés sous le quai de Meuse, ayant de l'eau
jusqu'à la ceinture.
(1) « Nous habitions i3, rue des Orfèvres, dit M me Junius, mais en voyant le dimanche après-midi les
progrès de l'incendie, nous décidons, mon mari et moi, de nous rendre avec notre enfant dans la demeure de
M. l'avocat Barré, car, cette maison disposant d'un jardin, nous pourrons plus facilement nous y abriter en cas
d'incendie. La porte du jardin de M. Barré donne dans la rue des Tanneries et c'est de là que mon mari vit les
Allemands ranger contre le mur les civils sortis de la brasserie Nicaise. « Je vais au secours de ces gens-là ï>
s'écria-t-il, et il s'élança hors du jardin sans que je pusse le suivre, mon enfant me réclamant à grands cris
dans la cave. Je ne revis plus mon mari I »
(a) Celui-là même dent s'était servi Achille Stéphenne et les siens.