documents pour servir a l'histoire

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Le lendemain, dans la matinée, un officier supérieur vint à la maison Poncelet
et débita en mauvais français une harangue dont le fond était que les Dinantais
avaient tiré sur les soldats allemands et que Dinant avait été puni. Cet officier nous
autorisa à nous répartir dans les maisons contiguës non incendiées. Après trois
jours, il nous fut permis de sortir.
M. le baron Joseph del Marmol nous raconte quelques événements
survenus la nuit du dimanche au lundi sur les hauteurs de la rive
gauche. Son histoire est celle d'un bon nombre d'habitants du quartier
Saint^Médard, notamment celle des ecclésiastiques du Collège de Bellevue
et des religieuses Dominicaines.
N° 489- Le château de Bonsecours (fig. 214, n° 28) étant situé à mi-côte sur ta rive
gauche, juste en face de la route de Ciney, nous nous trouvions particulièrement
exposés au feu de l'ennemi. Aussi, dès le \6 août, sur le conseil d'officiers français,
nous avions émigré à l'Institut hydrothérapique du docteur Cousot; mais cet établissement
débordant bientôt de monde, le samedi 22 nous cherchons refuge à la Villa
des Pervenches (fig. 214, n° 3o) située entre Bonsecours et l'Institut (1). C'est là que
nous passons toute la nuit du samedi au dimanche.
Le 23 août, nous nous trouvons de nouveau, comme le i5, sous le feu convergent
des deux armées pendant toute la matinée, sans que la maison qui nous abrite ait
trop à souffrir. Vers i3 heures, le tir des batteries françaises diminue manifestement
d'intensité et, vers t5 heures, on n'entend plus que les canons allemands. Alors,
chose odieuse, commence le bombardement systématique. A un moment donné,
nous nous sentons visés; les obus pleuvent autour de nous : quatre ou cinq au moins
d'entre eux frappent la villa avec un vacarme épouvantable, brisant tout. La terreur
est à son comble. Nous restons blottis dans la cave, adressant tous au ciel de
ferventes prières.
Vers 19 heures, le bombardement se calme ainsi que la fusillade. Je me hasarde
au dehors et je vois Dinant tout en feu; d'immenses gerbes de flammes s'élèvent de
tous côtés à la fois. Bien qu'ignorant encore les atrocités qui se commettent, nous
décidons de fuir et, après avoir rassemblé à la hâte quelques provisions, nous gravissons
en file indienne la montagne boisée qui se trouve derrière la villa. Outre ma
femme et mes six enfants, nos domestiques suivaient.
Après avoir cheminé une centaine de mètres, nous nous entendons appeler :
c'est un petit cultivateur de nos voisins, appelé Chariot (fig. 214, n° 32), qui nous
invite à nous réfugier auprès de sa famille dans une grotte qu'il occupe depuis le
matin. Nous nous y entassons dans l'obscurité. Après une demi-heure, je décide
de redescendre à la villa avec Chariot et mon jardinier Louis Madant, pour prendre
des literies pour les enfants; mais, arrivés dans le jardin, nous sommes surpris par
un soldat allemand et nous n'avons que le temps de déguerpir au plus vite. Dans
notre fuite, nous entendons les balles siffler à nos oreilles. De crainte de signaler
(t) Cette villa était celle du baron Emmanuel del Marmot, commissaire d'arrondissement, qui» en cette
qualité, avait reçu ordre du gouvernement belge de se retirer à l'approche de l'ennemi.