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est inexact, car bien avant 7 heures les troupes dévalaient par la rue
Saint-Jacques et incendiaient le quartier comme l'atteste la déposition
d'Aline Charlier qui va suivre.
"Rapport d'Aline Cbarlier
N° 423. Avec la famille Stéphenne et de nombreux voisins nous nous trouvions cachés,
le 23 août, dans la cave de notre maison qui est située juste en face de l'abattoir,
au coin de la rue des Tanneries.
Vers 6 h. 3o, les Allemands ont mis le feu à l'abattoir. En voyant l'incendie se
propager, nous avons cru plus prudent de sortir de notre cachette et nous avions
l'intention de nous réfugier à la gendarmerie, lorsque en rue nous apercevons des
soldats. A leur vue, nous voulons rebrousser chemin, mais les Allemands tirent sur
nous Mon oncle, Alfred Gillain (t), est touché par une balle et meurt un quart
d'heure après dans la maison de M. Capelle, dans laquelle nous sommes entrés en
entendant siffler les projectiles (2). Une jeune fille de 17 ans, Juliette Adam, est
blessée au pied, Alfred Gillain fils est légèrement touché, sots frère Hubert a son
écharpe trouée d'une balle, et mon père est atteint aux deux genoux (3).
Le lendemain matin, nous sommes tous faits prisonniers et conduits à l'Abbaye
des Prémontrés. Mon père ne pouvant presque pas marcher est resté seul. Quelque
temps après, un soldat l'a obligé à se traîner jusqu'à la caserne. Il y est tombé près
de la porte et on l'y a laissé. L'après-midi, un officier plus compatissant l'a fait
transporter à l'Abbaye, où on l'a soigné. Le vendredi suivant on l'a conduit à
l'hôpital, où il est mort le to octobre des suites de ses blessures.
Le rapport d'Achille Stéphenne, réfugié le 23 août chez Auguste
Charlier, complète le récit précédent :
N° 424. Habitant la route de Ciney, un peu au dessus du pont d'Amour (fig. 214, n° 5o),
nous jugeâmes plus prudent, après les événements du i5 août, de descendre en ville.
Je conduisis mon bétail à l'abattoir et ma femme et moi nous demandâmes l'hospitalité
à Sohet qui tient un petit hôtel, au bas de la rue Saint-Jacques (4).
Pendant les tragiques événements qui se déroulèrent déjà la nuit du 21 au 22,
nous dûmes chercher un refuge dans la montagne, et j'appris, le lendemain, que ma
maison avait été incendiée. Errant à l'aventure toute la journée du samedi, nous
sommes invités le soir à demeurer chez les Soeurs de charité, rue d'Enfer.
Le dimanche, de grand matin, nous nous rendons à l'abattoir pour y soigner
le bétail, nous sommes accompagnés de mon beau-frère Lucien Porigneaux, de sa
femme et de leur fils Jules, âgé de six ans. Nous y rencontrons Alexandre Diffrang,
concierge de l'abattoir, et Auguste Charlier. Nous y étions de quelques minutes à
peine, que le canon se mit à gronder et que notre situation devint critique.
(1) Les Gillain qui habitent à côté des Charlier avaient fui eux aussi sous la menace de l'incendie,
(i) Les Allemands inhumèrent Alfred Gillain dans le jardin Capelle (fig. *it, n° 3o).
(3) Il s'agit d'Auguste Charlier (56 ans).
(4) Il s'agit de Jules Sohet (hôtel de l'Etoile) blessé le xi août.
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