documents pour servir a l'histoire

22.3
L'ordre fut alors donné aux hommes de se porter en avant, et aux femmes
de rester en arrière. On fit passer l'eau à environ soixante-cinq hommes de
Neffe. C'était la contribution de ma paroisse au groupe des quatre cents prisonniers
dinantais conduits à Cassel. Parmi eux se trouvait entre autres le pauvre
M Meurat qui était lui-même blessé, et qui avait perdu sous l'aqueduc sa femme
et ses trois petits enfants !
Débarqué aux Rivages, près du Rocher Bayard, un officier supérieur m'interpelle
: « Monsieur le Curé. Sur le côté. » Quand tous les prisonniers eurent défilé, il
me dit : « Vous êtes le Curé de Neffe? — Oui, Commandant. — Je suis major, dit-il.
— Excusez-moi. — Que pensez-vous de la journée, Monsieur le Curé? — De quoi
voulez-vous parler, Major? — Mais, Monsieur le Curé, les civils ont tiré sur nous!
— Si les civils ont tiré sur vous, répliquai-je, je l'ignore complètement, ayant passé
la journée dans la cave, avec ma famille; s'ils l'ont fait, du reste, je suis le premier
à les en blâmer hautement, mais je suis convaincu qu'aucun de mes paroissiens n'a
tiré. Tous avaient remis leurs armes à la maison communale. — Si, Monsieur le
Curé, ils ont tiré! — Major, je suis certain qu'ils n'ont pas tiré. Ce sont les Français
qui ont tiré des hauteurs et de quelques maisons à mi-côte. Quant à moi, dans mes
dernières prédications, j'ai bien recommandé à mes paroissiens de ne poser aucun
acte d'hostilité envers l'ennemi, et éventuellement de faire un accueil correct aux
armées envahissantes. — Monsieur le Curé, je vais vous faire reconduire à votre
presbytère. Nous ne faisons pas de prêtres prisonniers. » Cet officier, probablement
le même qui a relâché mon confrère des Rivages, me mena jusqu'au pont de bateaux
qu'on était occupé à construire. Il parla à un officier supérieur, se retourna vers
moi, me salua, puis regagna son groupe. Un lieutenant s'approcha de moi alors et
me dit : « Monsieur le Curé, je vous accompagnerai avec deux soldats ».
De retour sur l'autre rive, en me revoyant, ma sœur et ma nièce demandèrent
à pouvoir m'accompagner. Cette permission leur fut accordée, et à 23 h. 3o nous
rentrions au presbytère. L'officier resta avec nous jusqu'au matin, et empêcha par
sa présence les nombreux soldats qui se présentaient de dévaliser la maison et de
nous faire un mauvais coup. Ce lieutenant nous déclina son nom. Il était de
Dresde, s'appelait Drude et appartenait au 12 e Pionniers. Il nous dit aussi que
l'officier qui m'avait fait mettre en liberté aux Rivages était le colonel von
Deggenhardt. L'après-midi, ma nièce ayant été appelée chez les Clarisses pour
servir d'interprète entre les médecins allemands et les blessés français, ma sœur
et moi nous l'y suivîmes et, munis d'un brassard de la Croix-Rouge, il nous fut
permis de circuler. Ce fut le général von Rômer qui autorisa l'établissement de
cette ambulance privée.
Ce même jour mourut d'émotion et de frayeur la vieille Victorine Delimoy,
âgée de 81 ans, épouse d'Henri Toussaint.
L'ambulance établie chez les Sœurs Clarisses (fig. at4, n° ta) soigna 65 blessés
français et i5 civils. Trois autres ambulances fonctionnèrent encore sur la paroisse :
chez Mathieu (8 Français), chez Lambert (tt Français) et chez Culot (t6 Français).
Le mercredi, 26 août, un dernier meurtre fut perpétré sur le territoire de
Neffe-Dinant. Un nommé Emile Eugène, de Fosses, fut tué à Mouchenne par les
Allemands.