documents pour servir a l'histoire

48
femme à l'hôpital civil, où celle-ci meurt le jour suivant dans de grandes
souffrances. Quant à ma petite fille, elle fut conduite huit jours plus tard à
Ciney, où le docteur Gathy lui amputa la jambe à hauteur du genou (fig. 84).
*
* *
Arrivés à l'intersection de la rue Saint-Jacques avec la rue Petite, puis
un peu plus loin avec la rue Sax, les Allemands obliquèrent à droite et à
gauche. Quelques-uns se dirigèrent par la rue Saint-Pierre, vers Leffe, et
c'est ainsi que, non loin du Collège communal, l'ouvrier gazier, Auguste Georges
fut tué sur le seuil de sa porte, au moment où il rentrait chez lui (1).
Les habitants de la rue Petite et de la rue Adolphe Sas passèrent eux
aussi des moments angoissants, car les soldats tiraient partout en poussant des
hurlements sauvages. C'est ainsi que fut blessé le boucher Zéphir Cléda. Les
énergumènes, ivres sans doute, se risquèrent jusqu'à la Collégiale, où le doyen
les vit au coin de l'église (2). Les officiers se démenaient pour empêcher leurs
hommes de s'aventurer plus loin et de tomber ainsi sous les balles françaises.
Les soldats n'obtempérant probablement pas, quelques coups de revolver (qu'on
entendit distinctement) eurent raison des mutins, qui disparurent.
Entendant la fusillade crépiter rue Saint-Jacques, les Français dirigèrent leur
feu dans cette direction ; quelques coups de canon furent tirés (3).
Nicolas Schram raconte que deux obus français sont tombés à la même
place, devant l'escalier de la première maison de la cité, par conséquent à côté
de la sienne. Il a entendu des gémissements et des plaintes, et, le lendemain,
il a vu à cet endroit des (laques de sang. Il est probable que cette énergique
intervention française a quelque peu hâté le départ des troupes allemandes;
toujours est-il que, leurs beaux exploits accomplis, les soldats ennemis remontèrent
la route de Ciney, laissant le feu achever leur œuvre... Cinq personnes carbonisées,
un homme tué sur le coup, une femme morte le surlendemain des suites de
ses blessures, plusieurs autres civils grièvement blessés, bon nombre de maisons
détruites, beaucoup d'autres endommagées : tel est le bilan de l'opération.
Il est impossible d'évaluer les pertes de l'ennemi. Le lendemain, près de
chez Stéphenne, Charles Bietlot vit un soldat allemand, couché par terre, le
crâne fracassé. Ce n'était pas la seule victime atteinte par « un instrument
contondant », car le sous-officier Rost déclare en avoir vu un transporté au
(1) La veuve Delaey, entendant les Allemands arriver, ouvrit la porte à son {ils Philippe et lui
fit signe de se dépêcher. Auguste Georges, qui l'accompagnait, était resté un peu en arrière, près du
Collège communal, et revint en courant. M m(3 Delaey, qui n'avait pas encore refermé sa porte, vit
tomber Georges devant sa demeure, atteint mortellement par une balle. Tout près de lui, Eugène
Cassart fut légèrement blessé.
(2) « Le bataillon s'avança jusqu'au pont, constata que ce dernier était occupé par l'ennemi et se
retira. » Livre Blanc, p. Î17.
(3) Camille Puissant dit : « Il y eut un coup de canon français, suivi d'une sonnerie de clairon
allemand, puis des coups de sifflet se sont répandus de proche en proche, en descendant la rue Saint-
Jacques. Les Allemands alors sont remontés. »