documents pour servir a l'histoire

La journée du mardi fut marquée par de nombreux incidents. J'en relève
quelques-uns seulement.
Un jeune homme, René Gaudinne, en s'écartant pour satisfaire un besoin
naturel, songea à s'éclipser : il fut tué dans sa fuite. Nous vîmes aussi arriver ce jour
Paul Vanheden, un escape de la fusillade du mur Tschoffen. Il y avait été grièvement
blessé et était tout couvert de sang. Il paraissait avoir les deux bras cassés. Néanmoins,
des soldats s'emparèrent de lui, et lui lièrent brutalement les bras derrière
le dos. La douleur du malheureux nous inspira à tous une profonde pitié. Après
l'avoir ainsi ligoté, les soldats le jetèrent dans un groupe d'une quarantaine
d'hommes qui étaient liés.
La faim nous tiraillant davantage, la situation devenait de plus en plus critique.
Les enfants ne cessaient de pleurer et de crier. C'est dans ces conditions que
s'écoula la nuit du mardi au mercredi.
C'est pendant cette nuit que Charles Pinsmaille, ayant perdu la tête, fut installé
à part au pied d'un arbre. Il était devenu fou et tenait des propos incohérents. Un
moment donné, il se leva et alla se jeter dans la Meuse. Un soldat qui jouait avec
un chat, le vit, prit son fusil et le tua. D'autres soldats le repêchèrent, tout en
ricanant et en s'amusant. Séance tenante, ils lui creusèrent une fosse et l'y
enterrèrent.
Le mercredi, la situation devint intenable. Plusieurs étaient menacés de folie et
manifestaient des symptômes inquiétants. M me Robert, puis M me Sury et d'autres
encore perdirent connaissance. Je priai alors un officier de pouvoir aller chez
moi chercher des vivres. Il me demanda où se trouvait ma maison, et, les indications
données, i! me répondit qu'il irait lui-même. En effet, après quelque temps,
je vis des soldats revenir avec mes bicyclettes et plusieurs mannes d'aliments. L'officier
me dit : « J'ai pris les vivres pour mes soldats, parce qu'ils ont faim ». Je
m'écriai alors : « Et vous ne donnerez rien aux civils, rien aux femmes et aux
enfants ! » Il consentit à me donner fort peu de chose, puis il ajouta : « J'ai tué votre
chien à la cuisine, parce qu'il était trop méchant, et j'ai pris vos bicyclettes parce
que mes soldats en ont besoin ».
Enfin, à force d'instances, j'obtins l'autorisation de faire une tournée dans le
village pour y recueillir des vivres. Je me mis donc en route, accompagné de quatre
soldats portant des mannes. J'allai d'abord jusqu'à l'extrémité du village, disant à
tous ceux que je rencontrais de me préparer des vivres, que je repasserais peu
d'instants après. Puis, revenant sur mes pas, je recueillis, au fur et à mesure, tout
ce qui m'avait été préparé. Je revins dans la prairie avec plusieurs mannes d'aliments.
Tout le monde se précipita sur la nourriture et j'eus beaucoup de peine à
établir un partage équitable. Je me chargeai notamment des quarante hommes liés.
Ils ouvraient la bouche, comme de petits enfants exténués, pour attraper un morceau
de pain. Ils criaient : « A moi, Monsieur Dony, à moi ! »
Un certain nombre de femmes obtinrent aussi l'autorisation de se rendre dans
les maisons non incendiées. C'est ainsi que M me de Terwagne fut installée dans un
grenier. A la fin de la journée, toutes les femmes furent remises en liberté, et, la nuit,
les hommes purent aussi s'en aller. J'entrai chez Alphonse Gaudinne où je retrouvai
M. le Curé de Saint-Paul et le docteur Vermer. Nous y fûmes de nouveau menacés
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