documents pour servir a l'histoire

La colonne stationne longtemps au Rocher Bayard. Les Allemands y construisaient
leur pont de bateaux qui devait permettre le lendemain aux troupes de traverser
le fleuve et de se rendre simultanément par les deux rives dans la direction de Givet.
Il pouvait être 22 heures environ, lorsque nos gardiens séparèrent les hommes
des femmes et des enfants. Cette séparation donna lieu à des scènes déchirantes :
les femmes ne savaient ce qui adviendrait de leur mari et de leurs enfants et les
événements vécus pendant cette journée tragique permettaient de tout appréhender
pour l'avenir. Nous ne savions pas encore, et heureusement pour nous, ce qui
venait de se passer quelques mètres plus loin au pied du mur du jardin Bourdon et
la foule des soldats nous cachait l'hécatombe des soixante-dix-sept victimes qui
gisaient pêle-mêle, entassées les unes sur les autres.
Lorsque les femmes, accompagnées de leurs enfants, s'en furent allées les
unes dans la direction de Dréhance, les autres dans celle d'Anseremme, les soldats
firent faire demi-tour aux hommes et nous reprîmes la route de Dinant. Le capitaine
me fit mettre en tête de la colonne au milieu des lazzis de ses soldats. Mais, bientôt
après, un major vint me dire que j'étais libre. Comme je lui demandais si mon église
aussi allait devenir la proie des flammes, il me répondit : « Je pense qu'elle brûle ».
Heureusement, il n'en était rien.
Et tandis que mes compagnons de captivité, au nombre de plus de quatre cents,
gravissaient la Montagne de la Croix pour prendre la route de l'Allemagne, où ils
allaient devoir passer dans la prison de Cassel une pénible détention de trois mois,
seul, et repassant dans mon esprit tous les épisodes de cette journée terrible, je
retournai à la prison.
Dans le récit de l'abbé Jouve, nous avons vu que M me Michat quitta
la prison emportant dans ses bras le cadavre de sa fille Andrée, âgée de
3 ans. Les circonstances de cette mort méritent d'être rapportées en
détail. C'est la mère elle-même qui nous les fera connaître (1).
N° 473. Le dimanche soir, les Allemands nous ont fait sortir de notre demeure et nous
ont conduits à la prison (2). Arrivés au coin de la place d'Albau, les soldats ont tiré
sur nous. Mon mari, qui portait la petite Andrée dans ses bras, fut blessé au côté
gauche et la même balle qui l'avait atteint frappa mortellement l'enfant. Je pris le
cadavre de l'innocente victime dans mon tablier et j'entrai dans la buanderie de la
prison avec mon mari que je devais soutenir pour qu'il ne défaille pas. Quelque
temps après on nous fait tous sortir et on nous mène jusqu'au Rocher Bayard.
Tenant toujours le cadavre de mon enfant dans mon tablier, je devais empêcher
mon mari de tomber, car il avait grand'peine à marcher, tant sa blessure le faisait
souffrir.
(1) EHsa Demaret, épouse Emile Michat.
(z) Ils hab itaient « aux Rivages », un peu au delà de la "Redoute. En effet, les Allemands, vers cette
heure, ont fait sortir les habitants de ce quartier de leurs demeures, et — protégés par eux — se sont rendus
à la prison, où ils les firent entrer en même temps que le groupe Georges du « Rossignol » (voir rapport
n 463). Avec les Michat se trouvaient les familles Manteau, Minet, Houillet, Hauteclaîre, Migeotte et bien
d'autres encore» — Hauteclaîre a dû s'enfuir à Herbuchenne pendant la nuit ; on y retrouva son cadavre.
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