documents pour servir a l'histoire

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fusils allemands braqués sur lui, il s'est retiré. » M me Wauters précise,
et elle n'est pas la seule, et dit que c'est Alfred Brihaye qui fut rejeté
dans les flammes. M lle Maria Sinzot est non moins affirmative (t).
L'effroi augmentait. M me Mùller qui, le matin encore, avait rassuré
ses compagnes après avoir interrogé les soldats, répondit cette fois à une
question que lui posait l'épouse Lemineur : « Ah ! madame, pauvre
Dinant, tout feu et tout sang ». Elle avait probablement perçu les propos
tenus par ses compatriotes, et savait désormais à quoi s'en tenir.
Dans l'écurie même affolement : on aurait voulu se cacher sous
terre. « M.Wasseige, Jacques, André, Etienne et Elisabeth, se réfugient
sous la mangeoire des animaux, dit M lle Binamé, tandis que Pierre et
moi nous nous abritons la tête sous des caisses à sucre. »
Soudain, par la fenêtre de l'écurie, dont le carreau avait été cassé,
un officier cria : « Sauve qui peut, la ville est en feu, ceux qui veulent se
sauver n'ont qu'à sauter par la fenêtre ! » Nul ne saura jamais décrire la
scène qui se déroula dans cette pièce relativement exiguë, où se trouvaient
massées près de deux cents personnes. Ce furent des cris déchirants, des
plaintes sans nom, des bousculades épouvantables. La porte avait été,
nous l'avons dit, fermée à clef après le passage des premières victimes.
Il ne restait donc d'autre issue qu'une étroite fenêtre à hauteur
d'homme (2), et c'est par là que devaient s'échapper tous les prisonniers
!
N° 448. Ma femme qui sait l'allemand, raconte M. Louis Drion, voulut parlementer.
Elle monte sur une chaise, sans atteindre la hauteur de la fenêtre; on l'élève avec
les bras et elle peut ainsi dire à l'officier qu'il est impossible, vu la hauteur de la
fenêtre, de passer tous par là ; elle le prie donc d'ouvrir la porte. L'énergumène
répond grossièrement qu'il a perdu les clefs.
Mais le danger d'incendie devenant de plus en plus imminent rend l'évasion
nécessaire et urgente. Ma femme passe la première, en se faisant plusieurs
blessures dont elle gardera les traces. Elle est suivie de quelques autres per.sonnes.
(1) Le cadavre d'Alfred Brihaye fut retrouvé dans une annexe épargnée par le feu de la maison Gilles;
il était horriblement blessé aux reins.
Certaines personnes ont cru que Joseph Lebrun, dit la « Petite Semaine », était resté dans les flammes
de la maison Gilles. Le matin il ne pénétra pas dans la maison Bouille avec sa sœur, la famille Gilles et leurs
voisins; on le vit dans la forge, mais il voulut sortir pour satisfaire un besoin naturel; un soldat le poussa
violemment dans la cour Gilles, Le mercredi matin M. m& Frankinet vit son cadavre parmi ceux qui étaient en
tas sur la rue devant l'ancienne forge. C'est tout ce qu'on sait de certain à son sujet.
(N. B. — Sur le plan (fig. 2t3) le n° 3i a été mis par erreur sur la maison Edouard Baudouin. La maison
François Gilles est celle à côté, qui fait le coin de la rue d'Enfer et de la rue Enfile.)
(2) Cette fenêtre est à 1 m. 60 du sol- (Voir fig. 119, -r.)