documents pour servir a l'histoire

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« Au premier coup de canon, dit Eugène Noël, un groupe d'Allemands a
dégringolé de la montagne par l'escalier du jardin d'Ignace Nossaint, a fracturé la
porte et s'est trouvé dans la rue. Ils ont brisé les fenêtres du rez-de-chaussée de la
maison Mossiat, et mis le feu dans les deux places (t) ; puis ils ont disparu par la
rue Leopold. »
« Les Allemands, raconte Ignace Nossaint, sont arrivés chez moi par les jardins ;
ils ont tiré dans les portes et dans les fenêtres. La porte, qui met l'étage en commua
nication avec la première terrasse, s'étant ouverte, ils ont pénétré dans la maison,
l'ont visitée sommairement, et sont passés dans la rue, sans descendre à la cave.
Jules Poncin, après leur passage, a été trouvé mort dans le cabinet à la cour : la
balle qui l'a tué, avait traversé la porte (2). »
«J'étais réfugié, dit Frédéric Colle, chez ma tante, M lle Goulière, Place
Saint-Nicolas. Le matin, j'ai vu les Allemands descendre les jardins du Casino. Les
Français tirèrent sur eux, car on apercevait distinctement la poussière soulevée par
les balles, et les Allemands baissaient la tête en les entendant siffler à leurs oreilles. »
M Ile Lelièvre a vu, vers 6 heures, un petit groupe d'Allemands sortir avec
défiance par le Casino, dont les portes étaient restées ouvertes : ils ont pris la
direction de la Grand'Place.
Selon Camille Vérenne, des Allemands sont descendus vers 7 heures par la
propriété de Montfat.
Vers 8 heures, trois soldats, qui ont été bientôt suivis par bon nombre d'autres,
ont trouvé le moyen de sortir des jardins du Casino par le Couret et d'aboutir ainsi
Place Saint-Nicolas : c'est un des trois premiers qui envoya une balle à Léon Michel.
Celui-ci, père d'une nombreuse famille, fut tué au milieu des siens dans la maison
de son voisin Jaumonet, dont une fenêtre venait d'être ouverte.
Il semble cependant bien avéré — et en cela nous sommes d'accord
avec le Livre Blanc — que c'est par la Montagne de la Croix que la
majeure partie du régiment n° 100 descendit en ville pour se répandre
dans les différentes rues.
Les premiers soldats se présentent vers 6 heures. Ils visitent les maisons. Ils
ont (c'est le prétexte qu'ils donnent) la mission de s'assurer qu'il n'y a pas de
Français cachés, et qu'on ne possède pas d'armes; ils sont calmes et se retirent en
disant aux habitants : « Vous pouvez être tranquilles (3) ».
La même chose se reproduit une demi-heure après. « Mais cette fois, ajoute
Léonie Firmin, pendant que nous étions dehors, des soldats, aux alentours du
« Rossignol », faisaient le coup de feu dans la direction de l'autre rive, et il en descendait
qui longeaient les murs des jardins en face de notre maison et se postaient
(1) Ce commencement d'incendie fut éteint par Jules Laviolette ; néanmoins, l'immeuble brûla vers
9 heures.
(z) Jules Poncin était venu de Spontin avec sa famille chez son beau-frère L. Seillier, rue Saint-Jacques ;
ensemble ils passèrent le XÏ août chez M. Nossaint. S'y étaient réfugiés également M. et M m8 Cousot, les
familles Pequet et Evrard ; en tout vingt-deux personnes.
(3) Dépositions d'Auguste Guillaume, greffierr-adjoint du tribunal, et de Léonie Firmin, épouse Defrance.