documents pour servir a l'histoire

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mais quand j'y entre la fumée m'aveugle tellement, que je n'aperçois même plus
l'autel. Précipitamment je referme la porte.
Vers 18 heures, les Français font sauter le pont.
La nuit est relativement calme. A part quelques coups de feu, le silence est
peu troublé, ce qui rend plus impressionnant encore le spectacle grandiose, mais
combien triste, d'une ville en feu, car de notre abri nous voyons tout Dinant brûler !
Le lundi matin, je me rends à l'église où je constate avec bonheur que la
voûte n'est pas tombée. Je m'empresse de mettre le Saint-Sacrement à la sacristie,
et je referme soigneusement la porte de communication. Dans la matinée, je vois
arriver par derrière l'église le vieux Hendrickx et Nicolas Schram (voir rapport
n° 437). Ils racontent que les Allemands mettent le feu partout et tuent les hommes.
Ce sont les premiers bruits de massacre qui me parviennent.
Après avoir pris quelque aliment vers midi, je me rends avec l'abbé Delacharlerie
et ma servante à la maison des Vicaires, rue En-Rhée, sans rencontrer
d'Allemands. Nous y trouvons beaucoup de monde, entre autres le président du
tribunal, M. Virez, mais on nous dit que les deux vicaires se sont enfuis dans la
montagne.
Commençant alors à connaître toute la vérité sur les massacres de la veille, et
apprenant que les Allemands sont encore à la poursuite des hommes, je propose à
M. Virez de rentrer chez moi. Nous allions mettre ce projet à exécution, lorsque
nous entendons les soldats hurler et heurter à la porte à coups redoublés. Je vais
leur ouvrir et je me trouve en face de deux énergumènes qui déclarent que tout le
monde doit sortir. Notre groupe comprend environ vingt personnes. Les insultes
ne manquent pas et les membres du clergé sont particulièrement visés. J'avais
gardé mon chapeau sur la tête. J'entends un soldat dire à un de nos gardiens :
« Flanque par terre son plat à barbe, à ce sale cochon 1 » J'ai certainement
entendu crier plus de trente fois : « Religions-Krieg, guerre de religion ».
Près du pont, nous sommes bientôt rejoints par d'autres civils, prisonniers
comme nous. Pendant plus d'une heure, nous sommes là l'objet des moqueries, des
injures de la part des soldats qui nous montrent le cadavre d'un des leurs en
prétendant qu'il a été tué par des francs-tireurs. Chaque fois que de nouveaux
arrivants se présentent, la scène recommence. Finalement, un soldat invective ses
compagnons, leur disant qu'ils se comportent d'une façon indigne. Constatant ces
bonnes dispositions, je lui demande en allemand ce qu'on a l'intention de faire de
nous. « Il va passer beaucoup de troupes, me répond-il, et dans votre intérêt,
comme dans le nôtre, on va vous enfermer. »
Soudain, je vois déboucher de la rue Grande trois officiers, à l'air sinistre,
complètement ivres. Arrivés près de nous, ils nous font ranger quatre par quatre.
J'étais en tête avec le vicaire, M. Virez et un autre encore. On nous fait descendre
l'escalier près du pont, en nous obligeant à tenir les bras levés. Nous avons à
peine fait deux cents mètres dans la direction deLeffe, au bord de l'eau, qu'on nous
ordonne de rebrousser chemin. Les soldats nous placent sur l'escalier que nous
venions à peine de quitter, en nous disant de regarder vers la Meuse. Tout à coup
éclate derrière nous une vive fusillade; nous entendons les balles siffler à nos
oreilles et nous tombons les uns sur les autres. Chose curieuse, pas un cri ! N'étant