documents pour servir a l'histoire

1.JI
représenté : il y avait avec moi deux juges, MM. Herbecq et Laurent; mon substitut,
M. Charlier; trois juges suppléants, MM. Lambert, Cousot et Fries; le greffieradjoint,
M. Wartique; l'inspecteur général des Eaux et Forêts; le percepteur des
postes, M. Coulonvaux (blessé), etc., tous les employés de la prison, sauf le directeur,
et quatre professeurs du Collège communal. L'âge ne fut pas plus respecté que
la qualité : onze vieillards de plus de 70 ans étaient forcés de nous accompagner ; l'un
d'entre eux, Joseph Deravet, avait 82 ans (t). Des jeunes gens de quinze ans et de
moins encore devaient nous suivre : Jules Vandurme avait 14 ans, Georges Dotreppe,
i3 ans et demi ainsi que Simon Wasseige, Armand Pirson à peine i3 ans. Parmi
nous, il y avait également des infirmes : M. Georges Schlernitzaner, dit Mathieu,
entre autres, tuberculeux du larynx, mort en route, et M. Jules Remy, également
tuberculeux. Et que dire des blessés qu'on eut la cruauté de nous adjoindre?
Presque tous les survivants de la fusillade du mur Bourdon que nous venions
de retrouver étaient blessés. Je cite, sans les nommer tous, le vieux Lecomte,
Hubert Kinique, seul survivant de sa famille, atteint au bras et au cou, Fernand
Groibien, qui mourut à Cassel des suites de ses blessures, Nicolas Tock et
d'autres encore. Félix Bourdon (16 ans), seul survivant de sa famille, était parmi
les prisonniers. Plusieurs survivants de la fusillade de l'aqueduc de Neffe se
trouvaient également dans notre groupe et, parmi eux, je cite Albert Meurat,
gravement blessé, qui avait dû abandonner les cadavres de sa femme et de
ses trois enfants. Il faut se borner, mais je pourrais continuer l'énumération de ces
malheureux que les Allemands, sans pitié aucune, forcèrent à marcher des journées
entières, alors que leurs graves blessures auraient réclamé un repos complet et des
soins pressants.
De crainte de paraître faire du sentiment dans un récit purement objectif, je
passe sous silence les émotions qui nous envahissaient tous après les durs événements
que nous venions de vivre. Beaucoup d'entre nous avaient vu avant de partir leur
maison réduite en cendres; un grand nombre avaient dû laisser sans sépulture
des cadavres d'êtres bien chers : une épouse, des enfants, des parents, voire même
parfois une famille entière, comme ce fut le cas pour Félix Bourdon, Hubert Kinique.
Enfin tous, sauf hélas ! ces derniers, nous laissions derrière nous les nôtres sans
savoir quel sort leur était réservé. Toutes ces pensées, et bien d'autres encore,
nous remuaient le cœur, durant ces nuits de captivité passées à la belle étoile,
mais on n'osait se les communiquer, car la consigne était sévère et le silence
rigoureusement observé.
Soudain, notre attention est attirée par des cris de femme qui se rapprochent de
plus en plus. Sans rien voir, nous comprenons bientôt ; c'est un véritable réquisitoire
dressé contre nos ennemis. Les uns ont voulu voir dans cette scène une
simple comédie organisée par nos gardiens pour nous exciter à la révolte.
D'autres, avec plus de vraisemblance, me semble-t-il, croient qu'il s'agit tout
simplement d'une pauvre femme que les tragiques événements avaient surexcitée.
(1) Joseph Deravet, 8î ans (né le xg décembre iS33), Camille Lecomte et Joseph Donyr-Fastré, de 74 ans,
Charles Frankinet, de 71 ans, Alphonse Malaise, Leopold Lamkin, Victor Frérotte, Jean-Baptiste Gouzou et
Achille Lambert, de 71 ans, enfin Frédéric Dufrenne et Alexandre Hubin, de 70 ans.