documents pour servir a l'histoire

leurs défenseurs abandonner la place, ce fut un sauve qui peut et un exode
lamentable sur la route de Philippeville. La vue des incendies, notamment
de l'Hôtel des Voyageurs et du Grand Hôtel des Postes, décida les plus
hésitants.
Ceux qui habitaient dans la direction de Bouvignes, pour ne pas
passer devant le pont, dans l'espace découvert, entrèrent dans la gare, et,
abrités par les murs, longèrent la voie ferrée jusqu'au passage à niveau
de la route de Philippeville.
La veuve d*e Camille Thomas-Mostyet Joseph Rondelet se séparèrent
du groupe, et voulurent se diriger sur Neffe. La veuve Thomas atteinte
par une balle allemande, et grièvement blessée, se traîna péniblement
jusqu'à l'hôpital. Quant à Rondelet, il rebroussa chemin et vint retrouver
ceux qu'il avait quittés peu auparavant.
Le nombre des fugitifs, échelonnés sur la route de Philippeville,
monta bientôt à plusieurs centaines. Lorsqu'ils furent arrivés environ
à hauteur du cimetière, des soldats français les arrêtèrent et leur déconseillèrent
d'aller plus loin, les Allemands étant à Onhaye (t). On voyait,
en effet, ce village en feu et on entendait une vive fusillade. Il pouvait
être 18 h. 3o. Ces malheureux étaient pris entre deux feux. Ils se divisèrent
en plusieurs groupes : les uns allèrent se cacher dans les grottes
appartenant à la famille Roulin, les autres se réfugièrent dans une
excavation, propriété de M me Jadot, et c'est dans ces conditions qu'ils
passèrent cette nuit lugubre du dimanche au lundi.
Tous, cependant, n'avaient pas encore pu se résigner à quitter la ville
et de ce nombre étaient ceux qui avaient trouvé un refuge dans les soussols
de la gare. Mais, vers 19 ou 20 heures, un coup de feu tiré par un
soldat allemand par le soupirail de la cave, leur fit comprendre que cet
abri n'était plus sûr, et, par le quai, eux aussi, ils allèrent retrouver la
route de Philippeville. Ce groupe se composait des familles Guisset,
Levaque, Libion et Ferage- La Collégiale de Dinant brûlait et le Collège
de Bellevue était en flammes (fig. 104, to5 et 109). Le spectacle était
grandiose, mais nos fugitifs avaient autre chose à faire que de contempler
une ville en feu. Près du cimetière, deux soldats français, qui montaient
la garde, les arrêtèrent aussi et les empêchèrent d'aller se jeter dans la
gueule du loup à Onhaye. Ils crurent bon alors de prendre la direction
de la ferme du Rondchêne. Ils ne tardèrent pas à rencontrer des soldats
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(1) Qu'on se rappelle que les Allemands avaient déjà construit un pont de bateaux sur la Meuse, le z3,
dès t3 heures, près de Falmignoul, « au Coîébi », en vue de Lenne. C'est par la qu'ils se rendirent à Onhaye.
(Voir notre tome IV.)