documents pour servir a l'histoire

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Le lendemain des massacres, ils firent creuser par des civils prisonniers,
dont plusieurs étaient des « escapes » de la fusillade, une grande
fosse dans la propriété Bourdon, au Rocher Bayard : ils y firent déposer
les soixante dix-sept victimes de la veille. D'autres furent enterrées
derrière la prison, (fig. 200;.
Le mardi, l'autorité militaire fit faire deux immenses fosses dans le
jardin de M. Tschoffen (fig. 116 et 117) et on y jeta pêle-mêle cent
dix-huit cadavres relevés dans les environs. On inhuma sur place, près de
la forge Bouille, les dix-neuf civils qui y furent massacrés.
On creusa des fosses communes dans le jardin Laurent, à Saint-
Pierre, dans le jardin Servais (fig. 201), Place de l'Abbaye, dans la cour
des Soeurs et dans les jardins Adam et Gaudinne aux Fonds de Leffe.
De nombreux cadavres isolés furent enterrés sur place.
On procéda de même à Neffe. Mais ici les victimes de l'aqueduc
furent carbonisées. Ce procédé barbare, sur l'ordre des Allemands, fut
employé à d'autres endroits encore, comme il a été dit au cours du récit.
Victor Piette, de Leffe, un des civils réquisitionnés comme fossoyeur
nous a fait un récit dont nous extrayons le passage suivant :
N" 5o5, J'étais prisonnier à l'école régimentaire. Le lundi, vers midi, on nous a conduits
à une vingtaine dans le jardin Servais (fig. 8), situé en face de l'abbaye. Nous avons
dû y creuser trois grandes fosses. La première achevée, les soldats m'y ont fait
descendre pour y ranger les cadavres. Le troisième qu'on me présente est celui de
mon père. J'ai failli tomber, mais dix fusils braqués sur moi me firent continuer ma
besogne. J'ai dû ainsi ranger plus de vingt personnes de ma famille! Pendant tout
ce temps, on nous défendit d'aller boire à la fontaine, et nous dûmes étancher notre
soif brûlante avec l'eau des gouttières.
La plupart de ces inhumations hâtives avaient été faites dans des
conditions si précaires qu'elles constituaient un danger pour la salubrité
publique. Le Collège échevinal s'en émut et le 10 septembre, sur la
proposition du docteur Cousot, il décida d'opérer le transfert des cadavres
de leurs sépultures provisoires au cimetière communal.
Vu la situation où l'on se trouvait à Dinant au début de septembre 1914,
trouver le bois nécessaire pour la confection dé plus de six cents
cercueils et se procurer les matières pharmaceutiques indispensables pour
assurer l'innocuité de la douloureuse besogne, ne fut pas chose aisée.
Enfin, le 23 septembre, tout était prêt, et l'on commença le travail
d'exhumation; il dura plus de six semaines. Nous empruntons les
détails suivants au rapport du docteur Cousot, qui dirigea l'opération.