documents pour servir a l'histoire

Wilke qui le raconte en témoin oculaire (i). Une perquisition de plus
est cependant encore jugée nécessaire, et cette troisième fois elle sera
exécutée par le lieutenant de réserve Wendt de la 7 e compagnie. Au cours
de cette opération il fusille, lui aussi, quelques hommes (2). Il est même
possible qu'il faille voir dans l'annexe 32, le récit d'une nouvelle visite de
la fabrique par la 6 e compagnie.
La vérité n'est pas si compliquée. La voici en deux mots : Soixante et
onze hommes furent lâchement assassinés par groupes, quelques-uns isolément,
les 23 et 24 août, près de la Papeterie Ravet, et enterrés le mardi
dans le jardin de François Gaudinne, une des victimes. Le fait brutal
était là, il fallait l'expliquer. Ici encore la légende des francs-tireurs venait
bien à point pour disculper ceux qui, à les en croire, n'avaient que légitimement
usé d'un droit de représailles.
Après avoir donné l'explication allemande des cadavres amoncelés au
pied des murs de la « Papeterie », écoutons le témoignage, simple dans
sa forme, mais combien éloquent par son accent de sincérité, des femmes
et des enfants qui ont vu tomber sous la balle des assassins qui un mari,
qui un père, qui un fils, tous des parents.
"Rapport de M lle Marie Gaudinne.
N° 402. Le dimanche, de grand matin, au bruit du canon, nous sommes tous descendus
dans la cave, nous y étions à neuf : mon père François Gaudinne (fig. u), ma mère
Catherine Remacle, mon frère Jules (fig. 12), ma sœur Lucie et moi; de plus mon oncle
Victor (dit Honoré) Englebert et sa femme Marie Remacle, ainsi que mon oncle
Jules Remacle et sa femme Pauline Vincent. Nous entendons bientôt les Allemands
frapper à la porte à coups de crosse (3). En remontant pour ouvrir, je vois déjà
deux panneaux de la porte enfoncés. Un officier, revolver au poing, me demande :
« Cachez-vous des Français? — Non. — Avez^vous des armes? — Non. » Ils
envahissent la maison, et nous font tous sortir de la cave, après avoir consciencieusement
visité toutes les places, sans rien trouver de compromettant bienentendu.
En les voyant arriver, mon oncle Victor Englebert leur présente trois
livres de beurre et deux pains : « Nous n'avons que faire de cela, lui fut-il
répondu, ce sont des hommes qu'il nous faut ! »
Mon oncle Jules Remacle, souffrant gravement de l'asthme, était étendu
sur un matelas. Mon père, qui avait une maladie de cœur très prononcée, avait
grand peine à marcher. Malgré toutes nos protestations, ils poussèrent les hommes
(1) Annexe 26.
(2.) Annexe 27.
(3) Cette porte était naturellement fermée, quoi de reprehensible à cela? C'est ce que le capitaine Wilke
appelle « barricadées... les portes étaient obstruées 1 » (Livre Blanc, annexe 26.)
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