documents pour servir a l'histoire

Au récit de la captivité des prisonniers dinantais à Cassel, nous
croyons intéressant d'ajouter l'annexe suivante.
Le 20 novembre 1914, l'autorité militaire invita la direction du journal « "L'Ami
de l'Ordre », de Namur, à insérer l'allocution que le général von Longchamps avait
adressée aux premiers prisonniers dinantais revenus d'Allemagne. En voici le texte :
Messieurs,
Avant que vous ne rentriez dans votre pays, je tiens à vous adresser quelques mots sur îa conduite que vous
aurez désormais à suivre.
Vous avez été enlevés comme otages sous des conditions exceptionnelles, et, cela, à la suite d'un combat
dans les rues de votre ville, combat auquel prit part la population civile. {Murmures l)
Le gouverneur impérial n'examine pas s'il se trouve parmi vous de ces coupables ; il vous fait grâce et vous
renvoie dans vos foyers.
Mais je vous mets en garde contre toute infraction aux prescriptions du gouvernement impérial, contre tout
agissement incorrect par parole écrite ou parlée, ou par voie de fait ; car cela aurait les plus fâcheuses consé.-.
quences pour vous. Le certificat dont les prescriptions règlent votre conduite vous sera remis aussitôt,
(Voir fig. 209.)
Je souhaite que vous vous rétablissiez bien vite des fatigues et des souffrances que vous avez dû endurer et
dont sont redevables votre gouvernement, qui voulait armer la population civile contre nous, et cette population
elle-même.
Les puissances qui sont en guerre avec nous, l'Angleterre, la France et la Russie, retiennent tous les civils
allemands qu'ils peuvent atteindre, sauf les enfants au-dessous de 17 ans et les hommes âgés de plus de 45 ans.
"Nous sommes donc forcés d'en faire autant comme justes représailles, maïs je prends sur moi de vous renvoyer
tous, sans exception, et j'espère que cette marque de confiance sera reconnue par votre bonne conduite.
Allez donc en paix, Messieurs. »
M. Delvaux, directeur du journal, se refusa à publier ce discours et se borna
à reproduire, dans l'épreuve du numéro du 2t novembre, en la faisant précéder
d'une courte introduction, la liste des premiers prisonniers dinantais rapatriés.
Lorsque l'épreuve fut soumise à la censure, l'autorité militaire se montra très
contrariée du refus d'imprimer le discours; elle refusa, de son côté, d'autoriser la
publication de la liste et insista en vue d'obtenir gain de cause. Comme M. Delvaux
maintenait sa résolution, le censeur lui demanda s'il savait à quoi il s'exposait, et
lui dit qu'il en serait référé au Gouverneur général, à Bruxelles, qui statuerait.
L'incident resta sans suite.
VI. — L'inhumation des victimes.
Les Allemands ne tardèrent pas à s'inquiéter des nombreux
cadavres qui gisaient partout, sans sépulture. Il n'était certes pas question
de faire disparaître les traces de leurs crimes : ils n'en avaient nulle
honte; mais il fallait éviter l'infection et la pestilence dont ils étaient
exposés à souffrir, eux qui étaient maintenant presque seuls à peupler la
ville.
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