documents pour servir a l'histoire

I. — La marche en avant de la 32' division
par les Fonds de Leffe.
« Dans la nuit du 22 au 23 août 1914, la 32 e division d'infanterie,
après s'être concentrée près de Thynes-lez-Dinant, s'avançait, par la
route dite des Fonds, dans la direction de Leffe, le faubourg septentrional
de Dinant.
Le 23 août, vers 5 heures du matin, on fit halte à environ
i,5oo mètres à l'est du point de jonction de ce chemin avec la route
de la vallée de la Meuse. Les caissons à cartouches furent déchargés
et les étendards déployés pour la première fois depuis le début de la
campagne. Le premier ordre d'attaque fut donné. La 64 e brigade
d'infanterie se déploya sur les hauteurs au nord de la route des Fonds. »
C'est ainsi que débute le long rapport (annexe 26) du capitaine
Wilke, commandant la 6 e compagnie du R. I. n° 178. La 32 e division,
commandée par le lieutenant-général Edler von der Planitz, comprenait
les brigades 64 e et 63 e . Les deux régiments qui composaient cette
dernière brigade n'entrèrent en scène à Leffe que dans la seconde
partie de la journée; le to3 e , cantonné à Lisogne, ne reçut l'ordre de
se rendre à Leffe qu'à 16 h. 3o (t) et le 102 e n'y arriva que vers
minuit pour y traverser la Meuse sur le pont de bateaux (2).
Le capitaine Wilke déclare que la 64 e brigade se déploya sur les
hauteurs nord de Leffe. En effet le 177 e , qui avait opéré du côté de
Houx avec le 102 e n'arriva à Leffe que vers le soir, à temps cependant
pour s'illustrer à son tour par des fusillades et des incendies.
C'est le 178 e qui porte surtout la lourde responsabilité des massacres
et des incendies de Leffe. C'est lui qui, le premier, pénétra de grand
matin dans la localité et y demeura toute la journée, procédant systématiquement
à la destruction des immeubles et à la chasse aux hommes.
Ceux-ci furent traqués comme des bêtes fauves et quand la horde
saxonne eut accompli son oeuvre de mort, on ne comptait plus à Leffe
dix hommes vivants.
Les auteurs responsables des tueries de Leffe se rejettent mutuellement
la faute. Le capitaine Wilke, commandant la 6 e compagnie du
R. I. n° 178, qui se vante dans son long rapport d'avoir tué un grand
nombre de civils, déclare qu'il n'a fait qu' « exécuter les ordres qui
(t) Annexes 33 et 34,
(2) Annexe 65.
55