documents pour servir a l'histoire

32
Nous avons tenu, dès le commencement de cet ouvrage, à insister
sur ce point capital acquis pour l'histoire : les Allemands ne croyaient
pas eux-mêmes à l'organisation d'un complot à Dinant. Les faits vont
prouver, et péremptoirement, que, pas plus que les autorités, les civils
n'ont essayé de résister à l'envahisseur. Et, à ce sujet, les événements
des premiers jours sont significatifs. Hâtons-nous de les rapporter.
III. — Les premières escarmouches.
N° 3o2. A l'annonce de l'approche des Allemands, le commandant de la place de
Namur envoya à Dinant une compagnie cycliste du t er chasseurs à pied, qui
débarqua le jeudi 6 août au matin. C'est ce même jour que deux uhlans se
présentent jusque bien avant dans la rue Saint^Jacques (i). Des gardes civiques
installés dans la maison de Fabry^Diskeuvre tirent sur eux sans les atteindre.
Aussitôt l'ennemi tourne bride; un chasseur cycliste décharge son fusil, et cette
fois cavaliers et montures sont touchés. L'un d'eux blessé au bras, descendant
de cheval, partit à travers champs et arriva dans les Fonds de Leffe, au château
de Chession, où il se dépouilla d'une partie de son équipement. Les soldats
français ne tarderont pas à mettre la main sur lui dans les bois. Son compas
gnon n'était pas encore arrivé à Gemechenne qu'il tomba de cheval. Le docteur
Remy, requis à-cet effet, partit en auto pour relever le blessé qu'il transporta
à l'hospice de Dinant. C'était un nommé Wilhelm Batz, d'Unna, près de Dort'*
mund, attaché au 8 e hussards de Paderborn (2).
Le soir du jeudi 6 août, à 18 heures, débarque en gare de Dinant le
t er bataillon du 148 e régiment d'infanterie française, qui tenait garnison à Givet.
Nous avons, dans la troisième partie de cet ouvrage (3), raconté à la suite
de quelles circonstances le général Lanrezac prit l'initiative de faire garder
la Meuse de Givet à Namur. Ce rôle fut attribué, comme nous venons de le
voir, au 148 e , commandé par le colonel Cadoux.
Le i er bataillon, à la tête duquel se trouve le commandant Vannière,
s'échelonne sur un front de t3 kilomètres et tient la Meuse d'Hermeton à Bou-vignes.
C'est la 2 e compagnie, avec l'étatr-major du bataillon et la section de
mitrailleuses, qui occupe la ville de Dinant et en garde le pont (4).
Le vendredi 7 août, les chasseurs cyclistes arrivés la veille, retournent à
Namur, et la défense de Dinant est désormais entre les mains des Français seuls.
De grand matin, des cavaliers ennemis sont signalés sur la route de Ciney.
(1) Déjà le même jour, au maîin, des hussards étaient descendus par le Frcidvau et s'étaient rendus
jusqu'au pont d'Anseremme.
(2) Après avoir été fort bien soigné, il {ut évacué par les Français le t6 août.
(3) Tome III, p. 8.
(4) Tous les renseignements d'ordre militaire se rapportant à la bataille de Dinant nous ont été
obligeamment communiqués par des officiers de la « Section historique » de l'Etat*-Major Général de
l'armée à Paris, et par le général Cadoux, colonel du 148 e en 1914.