documents pour servir a l'histoire

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Les Français ne tirèrent pas. On parvint ainsi derrière la prison. Les
blessés furent l'objet de certains égards : la petite Altenhoven fut étendue
sur un matelas; M. Waeyens put s'asseoir sur une chaise.
Après quelques instants, les prisonniers furent ramenés sur la
Place d'Armes; ils y occupèrent, au coin sud-est, un espace de forme
triangulaire dont l'un des côtés s'étendait jusqu'à hauteur de la porte
principale de la prison et l'autre côté jusqu'à la maison Piedfort
(fig. 213, n° i5). A l'abri de ce rempart humain, les Allemands faisaient
leurs mouvements de va-et-vient entre la rue du Faubourg Saint-Nicolas
et la rue du Faubourg Saint-Paul ; mais comme ce rempart laissait au
nord un intervalle découvert, on voyait les braves soldats s'engager en cet
endroit un à un et en courant ! Ce n'était pas assez : M lle Alice Simon
affirme qu'un soldat est venu s'agenouiller à côté d'elle, au premier
rang, et faire le coup de feu, contre la rive gauche ; il tira assez de
fois pour devoir recharger son arme !
Nous laissons à penser quelle fut l'angoisse de ces pauvres gens que
les Allemands laissèrent pendant une heure dans une aussi terrible situation
; car les portes de la prison ne s'ouvrirent pour eux qu'à l'arrivée
des habitants de la rue du Faubourg Saint-Paul.
Vers 7 heures, un peloton de soldats avait débouché par le Trou du
Loup (1) : c'est à lui qu'était dévolue la mission de «nettoyer» la partie
de la ville située en amont de la prison. Mais, lui aussi, il allait se trouver
devant une sérieuse difficulté (2) : au-delà de la carrosserie Defoy
(fig. 2.13, n° 20), commencent les Rivages ; avant d'atteindre les quelques
maisons qui précèdent l'Eglise Saint-Paul, c'est-à-dire sur un espace
de 3oo mètres, la route est à découvert : il n'y a pas de maisons du
côté de la Meuse, dont elle n'est séparée que par un étroit chemin de
halage. Encore une fois, ce sont les civils que l'ennemi exposera au tir
de son adversaire (3). Donnons la parole à M. Emile Dumont :
N° 440. Depuis la maison de M. Marsigny (fig. 2i3, n° 17) jusqu'à la carrosserie Defoy,
les Allemands (j'évalue leur nombre à 125 hommes) firent évacuer les maisons,
(1) Le ravin ainsi dénommé se sépare de la Montagne de la Croix au « Rossignol » et descend directement
à la rue du Faubourg Saint^Paul qu'il atteint à la hauteur du côté sud de la Prison.
(.2) Vers 18 heures, Georges Manteau, amené à la prison avec un groupe de familles des Rivages, a vu
deux cadavres d'Allemands près de la Kedouie, à mir-chemin entre l'Eglise SaimvPaul et la carrosserie Defoy.
A quelle heure ont^ils été tués? On l'ignore.
(3) Le 28 août 1914, l'Agence Wolff communiquait à la presse une nouvelle protestation du Grand
Quartier Général Allemand, dont voici la dernière phrase : «La nouvelle répandue par des journaux étrangers,
suivant laquelle les Allemands font marcher la population civile devant eux dans les combats, est un mensonge
qui révèle le niveau moral de leurs auteurs... Tous ceux qui connaissent le haut développement cultural de notre
peuple le dénonceront comme tel. (S) von Moltke. » (Cité par Van Langendonck,;o. c, p. 286.)