documents pour servir a l'histoire

74
abondamment. Mon pauvre père n'a pas tardé à rendre le dernier soupir sans pro- 1
noncer un mot.
Aussitôt après, les Allemands sont arrivés et nous ont fait sortir de notre
réduit, en nous obligeant à lever les bras. Mon mari, mon frère Arthur et le jeune
Chabotier sont mis à part avec notre voisin Auguste Jacqmain, tandis que les femmes
sont conduites chez M. Simonet. Après une demii-heure, on nous dit de nous rendre
au couvent des Pères blancs. Je vis, en face de la maison Adam, un tas de cadavres
dont je détournai les yeux. J'appris plus tard que parmi eux se trouvaient ceux de
mon mari, de mon frère, de Louis Chabotier et d'Auguste Jacqmain.
Lorsque le jeudi nous sommes rentrées chez nous, maman et moi, nous y avons
encore trouvé le corps de mon père toujours à la même place, seulement on lui
avait retourné les poches! (i).
Ce n'est pas sans émotion qu'on lira le rapport de Marie Robert,
veuve d'Ernest Fondaire, qui raconte la mort tragique de son mari, de
sa fille et de ses deux fils aînés.
N° 410. J'habite rue des Fondsde Leffe au centre des maisons dites «ouvrières» (n° io3).
Nous avions passé dans la cave la nuit du samedi au dimanche, en compagnie de
quelques voisins. Quand les Allemands entrèrent chez nous, vers midi seulement,
je m'y trouvais avec mon mari Ernest Fondaire (46 ans) (fig. 25), ma fille Pauline
(18 ans) (fig- 26), mes deux garçons Robert et Marcel, âgés respectivement de 17
et i5 ans, et mon petit Vital. J'attendais mon cinquième enfant! Entendant les
soldats enfoncer la porte et tout saccager, nous sommes remontés, et nous nous
sommes enfuis par la porte du jardin. Nous étions à peine sortis, qu'une grêle de
balles s'abattit, et des soldats se ruèrent pour nous constituer prisonniers. Mon
mari et mes deux fils aînés me furent enlevés. J'appris plus tard qu'on les avait
fusillés contre le mur de la papeterie Ravet.
Je vis les Allemands s'emparer d'un de nos voisins, Emile Pire, qui était aveugle,
et de son fils Antoine (2). Tous deux furent tués près de la propriété de M. l'avocat
Adam.
Comme des enragés, les soldats nous bousculèrent et nous poussèrent dans le
ruisseau qui coule au bout de notre jardin. J'y tombai ainsi que ma fille et mon
petit Vital. Je vis alors une brute arracher la petite Marguerite Banse, âgée à peine
de deux ans, des bras de son père, et la jeter à l'eau (3). Je parvins à la sauver, au
moment où elle allait se noyer. Un docteur, plus humain, nous aida à remonter la
berge et je rentrai chez moi, tenant toujours dans mes bras la petite Marguerite.
J'avais vu ma fille Pauline entrer dans la maison, accompagnée d'un officier,
(t) Le lendemain, vendredi, Alfred Herbay enterra Xavier Collignon, là où il était tombé.
(2) Voici ce que dit dans sa déposition Adeline Zwollen, veuve de Joseph Georges : « Mon beau*«frère,
Emile Pire, qui était aveugle, ne savait se diriger, je l'ai tenu par le bras, et j'ai crié : Pitié pour lui, il ne voit
pas clair. Les soldats sont venus nous frapper à coups de crosse de fusil, alors je suis tombée d'un côté et lui
de l'autre. Quand je me suis relevée, j'ai vu que les soldats l'avaient entre les mains et l'emmenaient- !)
(3) Le père fut tué et enterré dans le jardin des Sœurs,