documents pour servir a l'histoire

Le 2.3, au matin, nous nous trouvions réunis à dix dans la cave. Nous y sommes
restés jusque dans l'après-midi, effrayés par le bruit du canon et de la fusillade,
mais croyant à un combat régulier entre deux armées belligérantes, et ne soupçonnant
pas le drame qui, depuis le matin, se déroulait à notre porte.
Vers 14 heures, je venais de remonter avec M. Jacquet et nous avions aperçu
dans la rue les soldats placés en tirailleurs, lorsqu'on vint violemment frapper à la
porte. Je me disposais à ouvrir, lorsque les cris forcenés poussés par les soldats et
les coups de hache donnés sur la porte, me firent prendre la fuite du côté du jardin.
Sur ces entrefaites, tous ceux qui se trouvaient dans la cave étaient remontés et me
suivirent.
Nous avions, par prudence, adossé une échelle au mur qui sépare notre
jardin de celui des Pères. Je montai la première et ma mère me suivit. Vint ensuite
Lucienne Charlier qui précédait son grand'père. Celui-ci aidait sa femme à
escalader le mur, lorsqu'une détonation se fit entendre. Les Allemands tiraient
par dessus le mur qui sépare notre maison de l'Abbaye. Une balle traversa le poignet
de M me Jacquet (1) et l'atteignit en plein cœur. Elle tomba à la renverse dans notre
jardin.
L'aînée des filles Charlier, Camille, grimpa à son tour sur l'échelle, mais à
peine fut-elle arrivée au sommet du mur, qu'une nouvelle détonation retentit et une
balle lui traversa la cuisse : elle retomba dans le jardin des Pères et se traîna tant
bien que mal jusqu'à l'ouverture d'une cave où elle se cacha. Un soldat la poursuivit,
mais ne lui fit plus aucun mal (2). M. Charlier en voyant les Allemands tirer, était
parvenu à escalader le mur, et, retombé de l'autre côté, était resté étendu par terre
faisant le mort. Les soldats, en effet, croyant voir un cadavre, passèrent outre.
Devant ces scènes de carnage, la mère Charlier prit ses deux plus jeunes enfants
et les fit passer dans le jardin voisin, d'où elles allèrent se blottir dans la cave du
père Lissoir, et de là se rendirent dans la soirée à l'Abbaye. M me Charlier fut ellemême
empoignée par les soldats qui la jetèrent au milieu de la rue. Un officier la
releva, et la conduisit chez les Prémontrés.
Les deux hommes, Alexandre Jacquet et son gendre Henri Charlier se trouvaient
dans la propriété des Pères. De crainte de représailles de la part des Allemands,
on leur conseilla de se cacher dans la montagne. A la tombée du jour ils s'y
rendirent, en effet, mais le lendemain, pris par des patrouilles à la recherche des
fuyards, ils furent fusillés et leurs corps enterrés dans la cour du couvent des Soeurs.
Au sujet de la mort d'Alexandre Jacquet et d'Henri Charlier, dont
il a été question dans le rapport précédent, voici ce que la veuve de
celui-ci raconte dans sa déposition :
N° 413. ^e lundi après-midi, on vint dire que les Allemands avaient pris mon père et
mon mari. En effet, je les vois traverser la cour de l'Abbaye,, encadrés de soldats.
Mon père marchait le premier, la tête baissée, il ne m'a pas vue. Mon mari, en
(1) Hortense Saraain, 70 ans.
(2.) Après quinze mois d'indicibles souffrances, Camille Charlier mourut, âgée de dix-neuf ans et demi.
77