documents pour servir a l'histoire

foi, mais aussi du non-sens historique des faits allégués par le Ministère
de la guerre prussien.
Mais le récit officiel allemand du bombardement de la ville de
Dinant n'est pas seulement, comme nous venons de le prouver, une
invraisemblance, il est encore en flagrante contradiction avec d'autres
récits du même genre contenus dans le Livre Blanc.
Le bombardement de Dinant, rive droite, par l'artillerie allemande,
n'eût été possible qu'après l'évacuation préalable de la ville par les
troupes du XII e corps qui y étaient descendues de grand matin.
Les Rapports de combat, résumés plus haut, signalent en effet la
difficulté d'une pareille opération et reconnaissent que, commandée dès
t o heures du matin, elle ne put s'effectuer que dans le courant de l'aprèsmidi,
les troupes ayant trop de peine à se « décrocher » dans les combats
de rue.
A toutes ces affirmations alléguées avec un sang-froid inconcevable
et une netteté déconcertante, il nous suffira, croyons-nous, d'opposer un
fait : Les troupes allemandes, arrivées dès le matin du 23 août 1Ç14,
dans la ville, ne l'ont pas quittée de toute la journée.
Pour la clarté de la preuve que nous voulons faire, nous allons
adopter la division de la ville en secteurs, ainsi que l'a présentée
M. Tschoffen dans sa Réponse au Livre Blanc.
Du Nord au Sud ces secteurs sont :
i° LE FAUBOURG DE LEFFE. — Nous avons vu, dès le matin, le
régiment n° 178 y opérer avec une activité fiévreuse et, de toute la journée,
ne cesser de faire la chasse à l'homme dans toutes les rues et de maison
en maison.
2. 0 LE FAUBOURG SAINT-JACQUES (du Pâtis de Leffe à la Grand'-
Place). — Nous allons bientôt y suivre les opérations des régiments
to8 et 182 qui dévalèrent, dès 7 heures du matin, par la route de
Ciney et débouchèrent de la rue Saint-Jacques. Nous les verrons presqu'à
chaque instant de la journée dans les différentes rues du quartier, incendiant
ici, et tuant là. Notamment, un assez grand nombre de soldats
du 108 e fusillaient vingt-sept civils dans la rue des Tanneries et conduisaient
les femmes et les enfants à l'abbaye de Leffe à 17 heures, précisément
au moment où le bombardement de la ville devait battre son plein.
Que l'autorité militaire allemande ait été obligée de retirer la 46 e brigade
sur les hauteurs, nous l'admettons volontiers, mais le bombardement
de la ville n'était pour rien dans cette mesure préventive. C'était uniquement
« parce qu'il était impossible de séjourner dans la ville en
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