documents pour servir a l'histoire

un coup de feu, « tiré dans notre direction », dit M. Grigniet. Aussitôt
les Allemands qui gardent les prisonniers se mettent à cribler de balles la
maison Simon. Ceux qui occupent les hauteurs ripostent et font pleuvoir
, une grêle de balles dans la rue (i).
Une panique s'ensuit, qui gagne les Allemands aussi bien que les
civils : en effet, Camille Piérard (2), qui arrive en ce moment, suit deux
soldats qui se précipitent dans la maison Simon, pour s'y mettre à l'abri ;
tandis que certains, civils ou soldats, s'enfuient dans la direction de la
Place d'Armes, la plupart des civils s'engouffrent dans la maison
Waeyens. C'est là que nous retrouvons Joseph Pécasse ; il supplie
Henri Richard de lui enlever ses liens : « Je ne sais pas pourquoi ils me
traitent ainsi, je n'ai rien fait! » La corde qui serre les poignets du
malheureux est coupée à l'aide d'un canif.
Un officier a donné un coup de sifflet pour signaler la méprise. La
fusillade cesse, mais elle a fait quatre victimes, Marie Altenhoven (3),
Victor Colignon (4), M. Waeyens (5) et Léonie Marine (6).
L'alerte passée, le groupe se reconstitue et est dirigé sur la prison.
Pécasse est reconnu et repris- Son cadavre fut trouvé, les mains liées
derrière le dos, dans le vestibule de la maison Gillard (7).
Quand la colonne des prisonniers (ils étaient une centaine environ)
traversa la Place d'Armes, un terrain de quelque 5o mètres à découvert,
les Allemands qui l'escortaient eurent soin de se dissimuler derrière elle.
(1) Nous exposons les faits tels que les relatent les témoins. Nous ne nous chargeons pas de les expliquer.
(2) Il fut suivi quelques minutes après par ses parents. Les autres familles du quartier Saintr-Roch eurent
un sort tout différent : nous aurons l'occasion de parler d'elles dans la suite de l'histoire.
(3) Elle avait reçu une balle dans le ventre. Elle dut suivre les siens à la prison. Le soir, son père la
porta jusqu'au Rocher Bayard, mais il dut l'y abandonner, car il fit partie des « prisonniers de Cassel ». Elle
resta presque sans soins jusqu'au mardi, puis fut transportée à Neffe chez les Sœurs Clarisses, où elle mourut
le 2 septembre dans de grandes souffrances. Le sergent Bartusch, dans l'annexe 10 du Livre Blanc, raconte :
« Au moment où nous arrivons à Dînant, une enfant d'environ i5 ans avait été atteinte au ventre par une
balle partie de l'autre côté du fleuve ; elle fut pansée par deux brancardiers allemands. » Il s'agit bien ici de
la petite Altenhoven. Le mensonge est révoltant. — Bartusch continue : « Pendant que nous nous occupions
de la fillette de i3 ans qui avait été blessée, son père, un Luxembourgeois, qui parlait un mauvais allemand,
nous dit qu'à Dînant les parents avaient donné des revolvers à leurs enfants de 10 à 12 ans pour tirer sur
les Allemands. » M. Pierre Altenhoven n'a pas tenu les propos que lui prête Bartusch : il donne à celui-ci
le démenti le plus formel.
(4) Atteint au côté. Les civils qui passaient pour aller à la prison le virent affalé contre Ta porte de la
maison Camauër. Il fut transporté chez les Sœurs de Charité et y mourut le 2S août.
(5) Blessé à la jambe. Sa blessure lui valut de ne pas aller à Cassel. Il boita de longs mois.
(6) Blessée légèrement à la poitrine.
(7) Pendant qu'ils stationnaient sur la Place d'Armes, les civils ont vu Pécasse, suivi d'un peloton de
soldats, revenir de la rue du Faubourg Saint^Paul et aller vers la rue du Faubourg Saint^Nicolas. Il fut fusillé
avant midi.
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