documents pour servir a l'histoire

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N° 426. J'habitais avec mes parents rue Saint-Pierre, en face du Collège communal.
Mes grands-parents, M r et M me Lion-Naus, qui occupaient une maison rue des
Orfèvres, étaient venus se réfugier ches nous, se croyant plus à l'abri au pied de la
montagne. Nous avions une cave de plain-pied, creusée dans le rocher, et qui faisait
suite à l'atelier de mon père, Charles Lion, tailleur de son métier. La porte d'entrée
de la maison se trouvait être juste en face de celle de la cave, de sorte que de cette
dernière on pouvait facilement l'apercevoir. C'est dans ce réduit que nous avions
passé la nuit du samedi au dimanche.
Le 23 août, de grand matin, le canon se fait entendre et nous pensons assister
à une bataille analogue à celle du t5. Profitant d'une légère accalmie, vers
10 heures, mon père et moi nous entr'ouvrons la porte d'entrée pour mieux nous
rendre compte de ce qui se passe dans la rue. Nous la refermons bien vite, en apercevant,
à la hauteur de la caserne, des soldats allemands qui, à notre vue, avaient
relevé leur fusil, et nous rentrons sous terre.
Quelque temps après, nous entendons le bruit de vitres qu'on brise et de portes
qu'on enfonce. Bientôt nous percevons distinctement les coups de hache qui
ébranlent la nôtre. Mes parents se décident à aller ouvrir et se trouvaient déjà dans
le corridor, lorsque la porte cède sous les coups de ces énergumènes qui font
irruption dans la maison, criant comme des démons, et déchargeant à bout portant
leurs armes. Mon père, atteint en pleine poitrine, chancelle, recule de quelques
pas encore, se cramponne à sa table de coupe et tombe : il était mort. Ma mère,
touchée à l'épaule, pousse des cris de douleur et vient se réfugier dans la cave,
tandis que ma grand'maman, voulant porter secours à son fils blessé à mort, est
elle-même frappée d'une balle dans la nuque qui l'étend par terre. Un quatrième
coup de feu atteint mon grand-père, assis dans un fauteuil et le Sue. M'apercevant,
les bandits déchargent sur moi leurs armes, mais les balles sifflent à mes oreilles
sans me toucher. Les soldats, bien convaincus de n'avoir épargné personne, se
retirent et autour de moi tout est bientôt plongé dans un silence de mort.
J'entendis soudain de sourds gémissements, accompagnés de plaintes réitérées :
c'est ma mère que sa blessure fait atrocement souffrir et qui ne peut plus supporter
l'atmosphère viciée de la cave. Se traînant avec peine elle sort de sa prison et se
rend dans notre jardin qui est étage dans la montagne. Je l'y rejoignis le soir, et
de là nous pûmes contempler le spectacle de la ville en feu.
De l'endroit où nous étions cachés, nous pouvions voir les soldats, le lundi
matin, entrer chez nous, piller et mettre tout à sac. L'après-midi de ce même lundi,
je vis notre maison prendre feu à son tour. Malgré les vives instances de ma mère,
je me décidai à descendre pour arracher aux flammes les livres de commerce de
mon père. Quoiqu'aveuglé par la fumée, je parvins à pénétrer dans la demeure,
où je retrouvai les trois cadavres dévalisés... les poches avaient été retournées et
les jupes de ma grand'mère arrachées !
Une heure après, nous étions prisonniers des Allemands. Je rejoignis les autres
Dinantais parqués à la caserne, tandis que ma mère était conduite chez M. Adam
d'abord, ensuite à l'abbaye des Prémontrés, où les premiers soins lui furent prodigués.
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