documents pour servir a l'histoire

lazaret de Sorinne (1). A maints endroits on trouva encore d'autres morts.
M. le Doyen en vit cinq en face de la « Cité ». Les Allemands eux-mêmes ont
transporté deux cadavres des leurs jusqu'au hameau de Gemechenne, comme
le rapporte Victor Ansotte ; ils les ont exposés sur la grand'route, en accusant
les civils de les avoir tués. En guise de représailles, tous les habitants de
cette agglomération ont été faits prisonniers et conduits à Sorinne d'abord,
et de là à Leignon.
Ce qui rend vraisemblable l'hypothèse émise plus haut d'une mutinerie,
c'est le nombre de douilles de cartouches allemandes retrouvées par terre. On
en ramassa par kilos, ce qui fait supposer que les Allemands étaient accompagnés
d'une ou de plusieurs mitrailleuses. On a même raconté qu'une auto
blindée les suivait. Personne ne peut affirmer l'avoir vue, mais, par contre, le
baron Guy de Villenfagne a vu les Allemands s'emparer de son automobile le
vendredi soir à Sorinne (une voiture « Minerva »), et la conduire dans la direction
de Dinant.
L'Aperçu général du Livre Blanc allemand au sujet des événements de
Dinant, termine ainsi le récit de la « reconnaissance en force » du vendredi
soir : « Après cette expérience, il y avait lieu d'admettre que les habitants
prendraient part également à la lutte dans les opérations qui devaient suivre (2) ».
Comme on l'a très bien dit, « rien n'est terrible comme les suspicions nées
d'un préjugé. Dans le cas présent, elles laissent sans défense, livrée à toutes les
incertitudes et à toutes les erreurs du hasard, du trouble des combattants ou de
leur colère, la population qui en est l'objet (3) ». Nous verrons bientôt comment
furent exécutés, le dimanche 2,3 août, les ordres qu'engendra une telle mentalité!
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La rue Saint-Jacques descend perpendiculairement à la Meuse en pente
assez raide. Elle débouche dans la rue Adolphe Sax qui la coupe à angle
droit. Dans cette rue se trouvait, précisément en face de la rue Saint-Jacques,
une ancienne construction appelée le "Râteau (fig. 2.11, n° 40), bâtie en « arceau »,
en sorte qu'en passant sous la voûte qui était à hauteur du premier étage des
maisons voisines, on arrivait tout droit de la rue Saint-Jacques au quai et à
la Meuse.
Pendant la nuit précédente, cette construction avait empêché le tir des Français
établis sur la rive gauche. Aussi, le samedi 22 août, s'empressèrent-ils de
la faire sauter pour obvier à toute nouvelle surprise de l'ennemi.
Effrayés par les événements de la veille et redoutant l'avenir, bon
nombre de personnes demandèrent aux autorités militaires la permission de
passer sur l'autre rive, mais, le pont étant barricadé, c'est sur de grandes
barques que l'exode devra s'effectuer lentement et péniblement. « Je suis réqui-
(1) Livre Blanc. Annexe 59.
U) P. 118.
(3) Le Sac de Dinanl, p. Si.
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