documents pour servir a l'histoire

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Dumont--Bourdon (fig. 2t3, n° 19). C'est là que nous vîmes les soldats achever
eux--mêmes leurs propres blessés à coups de fusil et de revolver (1).
Nous étions pétrifiés par cette vision d'incroyable barbarie, quand, tout à
coup, des voix crièrent : « Die Franzosen ». Aussitôt les Allemands, pris de peur,
se collèrent le long du mur en déchargeant leurs armes à la diable. Celui qui
m'avait transportée nous quitta précipitamment en disant à Albin : « Transportez
votre femme dans cette maison » en indiquant celle de M. Dumont. Mon pauvre
mari, épuisé, fit des efforts pour véhiculer le matelas. Il l'avait déjà traîné jusqu'au
seuil, lorsqu'un soldat qui passait en fuyant, s'arrêta près de nous et coucha
brusquement Albin en joue. Celui-ci leva les mains en criant qu'il était médecin.
L'autre passa son chemin.
Enfin, à l'abri momentanément dans la maison, nous songeons à nos deux
enfants que nous n'avons plus revus. Dans la rue, tout semble être rentré dans le
calme. On n'entend plus rien. A peine, de temps en temps, au loin, quelques coups
de feu répercutés par l'écho.
Soudain nous percevons du bruit dans la maison, des pas se rapprochent de la
chambre que nous occupons, la porte s'ouvre, et quel n'est pas notre étonnement
de voir apparaître M. et M me Marsigny avec leur fils. Ces malheureux nous racontent
qu'ils ont dû abandonner près de la prison leur fille mortellement atteinte à la tête
(voir p. 13c). Leur douleur nous fend le cœur et nous oublions un instant la nôtre
pour tâcher de consoler ces pauvres parents éplorés.
Alors Albin, ne se sentant pas suffisamment en sécurité dans cette demeure,
nous propose un refuge, pas très confortable assurément, mais qui semblait tout à
fait sûr. C'était un égout, vulgairement appelé le Trou du Loup, profond, bas,
étroit, sale, mais dont l'issue, au bord de la Meuse, était quasi introuvable pour
qui ne la connaissait pas. On décida de s'y rendre.
Avec mille précautions, rampant pour ainsi dire, nous nous faufilâmes le long
de la Meuse, et, sans être aperçus, nous pûmes nous glisser jusqu'à l'égout, où,
pour entrer, nous dûmes marcher sur nos genoux et nos mains. Comment ai^je eu
la force de faire cet effort? Sinon parce que, à la vue du danger, les nerfs se
tendent à l'extrême.
Après quelques minutes, Albin jugea qu'il était impossible pour moi de
demeurer ainsi dans l'humidité et il retourna chez Dumont pour y chercher le
matelas.
Alors se succédèrent trois jours et trois nuits de privations, de souffrances et
d'angoisses que je ne saurais décrire... Pour toute nourriture, du dimanche soir au
mercredi, nous n'eûmes que l'eau de la Meuse que mon mari allait puiser dans le
vieux feutre de M. Marsigny, et quelques brins d'herbe arrachés aux abords de
l'égout. C'est tout !
Le jour, nous nous tenions à une vingtaine de mètres de profondeur et la nuit
nous nous rapprochions de l'orifice pour respirer un peu d'air frais. On n'avait
même plus le courage de se parler. Et les heures se succédaient... interminables !
(1) Voici à ce sujet ce que raconte T\. Albin Laurent lui-même dans sa déposition : K J'entendis une
décharge, et je vis les fusils des Allemands dirigés sur les civières, sur lesquelles nous venions de voir les
blessés allemands; ils les achevaient... Pendant que je regardais,i ly eut encore une décharge ».