documents pour servir a l'histoire

partie de la journée, à partir du moment où la forge fut ouverte, les
habitants choisissaient eux-mêmes, librement, sans l'intervention des
Allemands, le local de leur emprisonnement, soit l'écurie, soit la forge.
Citons deux exemples. M. Wasseige est entré dans l'écurie avec cinq de
ses enfants, tandis que Madame, qui le précédait de quelques mètres, est
entrée dans la forge avec les deux autres enfants et le concierge de la
Banque. Désiré Collet, Gustave Roquet et Albert Fabry (t) ont été pris
ensemble place Saint-Nicolas ; les deux premiers sont allés jusqu'à la
forge, tandis que le troisième s'est arrêté à l'écurie.
Nous avons tenu à relever tous ces détails pour montrer une fois de
plus l'arbitraire qui présidait aux exécutions. Etaient-ils plus coupables
que les autres, ceux qui, pris en même temps et dans les mêmes conditions,
ont préféré l'écurie à la forge? Etaient-ils plus coupables que les
autres, ceux qui ont été introduits dans la maison, jouissant en apparence
d'un régime de faveur réservé aux malades? Et cependant les hommes de
la forge furent conduits à la prison l'après-midi et eurent la vie sauve,
tandis que ceux de la maison et de l'écurie ont péri presque tous au mur
Tschoffen !
Le Livre Blanc est muet sur les incidents qui se passèrent « chez
Bouille », il est muet et pour cause : l'explication n'est pas à trouver,
malgré la fertilité de l'imagination allemande. Le rapport de combat du
régiment des Grenadiers de la Garde n° 100 se borne à dire : « Quand on
prenait les habitants les armes à la main, on les fusillait immédiatement.
Le reste de la population fut conduit à la prison de la ville (2) ». Le comte
Kielmannsegg et le sergent Bartusch ne sont pas plus explicites (3). Pour
tout homme de bonne foi, que signifie un pareil silence? — Le rapport
de la commission militaire de Berlin (4) introduit une variante : « Ceux
qui furent pris les armes à la main, furent fusillés sur-le-champ ; les
suspects furent pris comme otages et conduits à la prison de la ville. »
Qu'est-ce à dire? Le rédacteur du rapport veut-il faire supposer qu'il y
a eu à Dinant dans le Faubourg Saint-Nicolas (car c'est de lui qu'il s'agit
comme étant le théâtre des exploits du régiment n° too), trois catégories
de citoyens : les coupables, les suspects et les non-suspects ? Cette
appréciation serait sans fondement : elle ne s'appuie sur aucun témoignage,
puisque les rapports-annexes ne font mention que de coupables
(t) Venu d'Anseremme se réfugier chez D. Collet.
(z} Annexe 6.
(3) Annexes 7 et 10.
(4) Avant-propos.
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