documents pour servir a l'histoire

12.6
conduits à Herbuchenne. Sans qu'Us s'en rendent compte, c'est la première
étape vers l'Allemagne (t), c'est l'exil qui commence : au nombre de
plus de 400, ils resteront trois mois enfermés dans la prison de Cassel
avec les malfaiteurs de droit commun « par mesure de sécurité publique !»
Fidèles à notre procédé, nous allons reprendre par le menu tous les
faits et exposer loyalement à nos lecteurs la conduite inqualifiable des
Grenadiers de la Garde dans le Faubourg Saint-Nicolas en cette inoubliable
journée du 2.3 août 1914.
Notre documentation est particulièrement riche pour cette partie de
la ville. Quatre-vingt-deux dépositions se sont accumulées dans nos
fardes pendant la guerre. Depuis lors, les multiples enquêtes faites sur
place nous ont permis de mettre au point les événements dans leurs
moindres détails. Nous avons cru, toutefois, devoir déroger un tant soit
peu au système adopté jusqu'ici. Il ne nous a pas été possible de trouver
un rapport « type » relatant tous les faits de la journée. Toutes les dépositions
se complètent et se confirment les unes par les autres; nous avons
été forcés de les fondre en quelque sorte pour en faire un récit suivi, en
nous servant — autant que les exigences du style le permettaient — des
paroles même des narrateurs. Les multiples références que nous donnons
sont une garantie de la sincérité de l'histoire et une source de contrôle
facile (2).
§ t. — Les premières victimes.
Les habitants de la Montagne de la Croix, de la rue de la Grêle et
de la Place Saint-Nicolas signalent la présence des Allemands dans la
montagne au lever du jour (3). Des soldats descendirent jusqu'aux abords
des habitations : on en vit sur les anciens remparts qui dominent la rue
de la Grêle (4). C'est de là, sans doute, que fut tiré le coup de fusil qui
blessa M me Eugène Noël, au sein gauche (5).
Le canon se fit entendre vers 6 heures.
(i) Le rapport de combat du régiment n° 100 (annexe 6), dit « que les hommes furent conduits à
Marche ». En n'en disant pas davantage, le 'Livre Blanc dénature la vérité.
(2) Rappelons en passant que, comme il a été dit dans la Préface des auteurs (T. I, p. X), toute cette
documentation est déposée aux archives de l'Evêché de Kamur et de l'Abbaye de Maredsous.
(3) Déposition d'Henri Richard.
(4) Idem. — « Des voisins m'ont crié : On te met en joue ! Je rentrai précipitamment ».
(5) Elle mit huit mois pour se guérir. — D'autres coups furent tirés, sans résultat, sur Adelin Sibret, sur
M lie Mauguit, et un peu plus tard, sur Constant Geudvert, qui revenait de la chapelle des Oblats.