documents pour servir a l'histoire

Bertrand évacuent le quartier de la gare, où elles se sentent trop exposées,
et abandonnent ainsi la garde du pont (1), d'autres troupes arrivent à grand'peine
en ville, prises en écharpe par l'artillerie allemande. En effet, l'ordre est donné
à deux bataillons du j3 e régiment qui se trouvait à Onhaye et aux mêmes
effectifs du 8 e régiment cantonné à Weillen de se préparer à contre--attaquer,
tandis que le restant a mission d'organiser à Onhaye et à Sommière des positions
de repli.
Le 73 e arrive sans trop d'encombre sur les hauteurs de la rive gauche
et ses pertes sont minimes : une trentaine d'hommes hors de combat. Le 8 e a
éprouvé plus de difficultés dans sa marche en avant (2) et ses pertes furent
plus considérables : plusieurs officiers furent grièvement atteints, notamment
le commandant Lamboley du II e bataillon qui, blessé une première fois,
continua à conduire ses hommes en s'appuyant sur une carabine, jusqu'à ce
qu'une seconde blessure l'eut mis définitivement hors de combat. Il y eut
une cinquantaine de tués et plus de 3oo blessés ou disparus (3).
Bientôt on constate avec une vive satisfaction que le 27 e régiment
d'artillerie, attaché à la division Deligny, est entré en action; les « 75 »
français ripostent avec une précision admirable aux obus allemands et font
taire les mitrailleuses établies sur les crêtes de la rive droite. Vers »5 heures,
un renfort d'artillerie vient s'établir en avant de Weillen, près de la ferme
de Chestruvin (4) et cause des pertes notables dans les rangs de l'adversaire.
Les canons allemands se taisent petit à petit, et l'ennemi commence une
retraite précipitée, vers 17 heures, poursuivi par l'artillerie française, qui
s'était approchée le plus près possible de la Meuse. Une batterie s'était
installée à la côte 222., en avant de Chestruvin.
Les éléments du 73 e et du 8 e qui avaient abordé ensemble les lisières
ouest et sud*-ouest de Dinant, en voyant la retraite de l'ennemi, descendent
en ville. « Le colonel Doyen, du 8 e , redoutant une surprise des Allemands,
prend la décision de faire barrer le pont. Il demande six volontaires : six
braves se présentent, parmi lesquels le caporal Vanpouke. Sur le pont, les
balles sifflent. A trois reprises les six hommes s'avancent. A la troisième,
cinq d'entre eux tombent raides morts. Il n'en reste qu'un. Il revient à
reculons, se protégeant avec un tonneau... Le pont n'est donc pas barricadé (5). »
C'est inutile d'ailleurs, car, jugeant le moment venu, deux bataillons français
s'élancent sur la rive droite sous la conduite du colonel Doyen qui mène la
manœuvre. Dans l'enthousiasme du moment, ils allaient imprudemment grimper
l'escalier à pic qui conduit à la Citadelle, lorsqu'on leur donna le sage
(1) Le III e bataillon du 148 e alla se reformer à Fter (Serville). Il avait eu deux officiers tués: le
lieutenant Peluchon au pont de Bouvignes, et le major Cambon au pont de Dinant ; et 9 hommes de
troupe tués, 57 blessés et 96 disparus. Pour le 33 6 R. I. voir dans Histoire de la Guerre par les Ccmf
battants, p. 117 et ss, le récit du sergent-major Hayot.
(i) Voir dans La 'Ruée sur Paris, le chapitre II. Récit de l'adjudant Lejeune, du 8 e .
(3) L'artillerie allemande avait tiré en vain sur les colonnes en marche, mais le tir mieux réglé des
mitrailleuses causa des pertes sensibles à la colonne de droite.
(4) Il y avait là trois groupes d'artillerie réunis.
(5) La Rue'e sur Paris, par ROBEBT CORNILLEAU, p. 23.
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