documents pour servir a l'histoire

(fig. 158); ils furent amenés sous escorte, les mains liées, et furent
retenus sur la rue. Pourquoi ce traitement particulier?
Nous avons dit (i) de Manteau et de Vaugin, deux vieillards, le
premier gravement malade, ce que l'on sait d'eux.
Eugène Février fut pris chez lui avec sa femme, ses trois petits
enfants et d'autres personnes de sa famille. « Sur la Place Saint-Nicolas
trois soldats se précipitent sur lui comme des lions, lui arrachent des
bras sa petite Louise, et la jettent par terre; il n'est arrivé chez Bouille
que dix minutes après les autres (2). »
Lambert Thirifays était souffrant : il avait, depuis peu, perdu
presque entièrement l'usage de la parole ; il passa la nuit du samedi au
dimanche avec M. Malaise-Massart ; et tandis que celui-ci venait à la
forge Bouille, le pauvre garçon fut promené dans la rue Grande avant
d'être conduit au lieu de son supplice ; il devint la risée des soldats qui
le frappaient et lui crachaient au visage (3).
Les quatre malheureux étaient constamment menacés d'être passés
par les armes.
Encore une fois, pourquoi ce régime particulier de terreur?
Lorsque Henriette Jaumot, enfermée dans le café Bouille, dut
en sortir pour porter à boire aux soldats allemands, elle vit les quatre
victimes. « J'ai voulu leur donner à boire, dit-elle, mais on me l'a
défendu ; je suis cependant parvenue à m'approcher de Lambert Thirifays
qui tremblait et avait l'écume à la bouche. » Quelque temps après,
il fut donné à la femme d'Eugène Février de revoir une dernière fois
son mari. Elle nous raconte elle-même dans quelles circonstances :
N° 445. Quand mon mari est arrivé chez Bouille, on l'a assis sur une chaise, à l'extérieur,
près de Lambert Thirifays qui était lié, les mains sur le dos, et une botte de
paille derrière lui. J'ai vu qu'on lui crachait à la figure; il était tout égaré et criait
toujours : Papa, papa ! Je m'étais cachée avec mes enfants dans la petite cour,
derrière l'écurie. N'y tenant plus, j'ai demandé à M me Mùller, dans l'après-midi,
de solliciter pour moi la permission de me rendre, ne fût-ce que deux minutes,
auprès de mon mari. Un soldat m'a accompagnée tenant son revolver contre ma
tête. M'approchant de mon mari, je lui ai demandé pourquoi il se trouvait là.
Il a haussé les épaules sans répondre. Je lui ai donné un morceau de couque et
j'ai constaté alors que ses mains étaient glacées. Je lui ai dit : « Mon Dieu,
(1) Page i33.
(2) Rapport de M me Février.
(3) Quand le docteur Cassart vint, vers i5 heures, chercher son gendre chez Bouille, il vit Lambert
Thirifays maltraité et intercéda en vain pour lui.
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