documents pour servir a l'histoire

N° 450. Lorsqu'on a séparé les hommes des femmes, un soldat, dit la veuve de Joseph
Firmin, m'a mis sur les bras l'enfant d'Henri Georges. L'aîné de mes fils est venu
me dire au revoir et m'encourager en disant qu'ils allaient retrouver leur père au
ciel (t). Il a demandé à ses frères de ne pas se quitter, et ils sont partis en se tenant
tous trois par le cou. J'ai vu tomber alors sous les balles mes trois fils et je me suis
enfuie en tenant ma tête dans mes mains! Lorsque le lendemain, vers 6 heures du
matin, je suis revenue près du monceau de cadavres, j'y ai retrouvé ceux de mes
trois fils morts encore dans le même embrassement. (Fig. 162.)
Voici ce que raconte la veuve d'Octave Hubert :
N°45t. Quand les soldats sont venus nous prendre « chez Bouille », mon mari
m'a dit : « Pauline, je vais y passer, aie soin de nos enfants ». Puis il m'a
répété plusieurs fois : « Mon Dieu, Pauline, que tu vas être malheureuse ! »
J'ai perdu alors mon mari dans la foule : mon aîné, Franz, âgé de 11 ans,
m'accompagnait. Lorsque, peu de temps après, je retrouvai mes deux plus jeunes,
Maurice et Georges, je leur demandai ce qu'était devenu leur papa : « Oh !
maman, a répondu Maurice, papa est contre le mur ! » Il avait été tué.
Voici encore ce que raconte la veuve Panier :
N° 45a. Mon pauvre Fernand qui, depuis le début, ne m'avait pas quittée un
instant, portait sur le bras notre jeune Max alors âgé de 3 ans seulement.
L'enfant tenait ses petites mains levées pour demander qu'on ne fasse pas de
mal à son papa qu'il baisait sans cesse, tandis que mon aîné — il avait près
de 5 ans — que je tenais par la main, pleurait et suppliait les bourreaux.
Cette scène aurait attendri des tigres; elle n'eut pas de prise sur ces monstres
à face humaine... En ce moment cruel, Fernand me tendit l'enfant qui s'accro*
chait à lui avec toute la force de ses petits bras, et voulut me parler. . Mais
les mots expiraient sur ses lèvres et je compris qu'il murmurait : « au revoir ».
Il me tendit encore des souvenirs qu'il portait sur lui, mais un soldat, le tirant
violemment, le poussa vers le mur d'exécution avec les autres hommes.
M lle Binamé qui, en qualité de gouvernante, accompagnait les
enfants Wasseige, raconte ainsi les derniers moments de M. Wasseige
et de ses deux fils (fig. t23, 124 et 125) :
j^o 453. Monsieur nous recommanda une fois encore de renouveler entre les mains
du bon Dieu le sacrifice de notre vie. Il me passa son argent et me confia
ses enfants, puis il se recueillit. Je la verrai longtemps encore, cette figure
pâle et résignée! Pierre eut juste le temps de me dire: « Vous prierez pour nous,
n'est-ce pas? » Quant à Jacques il ne put dire un mot. Je m'éloignais avec les
autres enfants, lorsqu'un soldat vint reprendre André et Etienne, âgés respective*
(1) Tué le matin sur le seuil de sa maison Montagne de la Croix (voir p. 141).
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