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ordre « de tirer dans le passage quelques coups de feu ; en tout dix à
douze ». Il oublie de dire que, après avoir tiré des coups de feu, ses
soldats jetèrent des grenades à main aux deux orifices de l'aqueduc
(fig. i3t).
Indifférent aux victimes que l'exécution de ses ordres vient de
coucher par terre, von Zeschau s'éloigne et confie à un sous-officier le
soin de faire évacuer l'aqueduc. « Ce sous-officier me déclara le lendemain
matin qu'il en avait retiré 3o à 40 civils, des hommes, des jeunes
garçons, des femmes et des enfants, ainsi qu'un certain nombre d'armes ;
il me dit que c'étaient huit à dix armes, ressemblant à des carabines. Les
civils arrêtés furent remis à d'autres troupes à l'endroit où avait été
établi le pont (t). »
Remarquons, en passant, que von Zeschau joue bien légèrement
avec la vie des civils. Il se contente toujours du témoignage d'un de ses
hommes, sans s'être rendu compte lui-même de rien. Les pièces de
conviction, il ne se les fait pas apporter et se borne à recevoir une
affirmation aussi gratuite qu'absurde : « des armes ressemblant à des
carabines ! » Que, arrivés au passage à niveau du chemin de fer, les
soldats allemands aient été assaillis par des coups de feu, nous l'admettons,
et nous le croyons d'autant plus facilement que von Zeschau termine son
rapport en disant que, à 200 mètres de là, il se trouva engagé dans un
combat avec l'infanterie française (2).
Dans le rapport que nous venons d'analyser, il n'est pas question
des victimes de l'aqueduc de Neffe. Ces réticences sont calculées pour
tromper complètement le lecteur bénévole et lui faire croire que les 3o
à 40 civils en furent quittes pour une détention passagère ; sous la plume
du narrateur, nous le répétons une fois encore, elles ne sont que d'odieux
mensonges. Qu'on en juge !
Sur les 55 civils entassés sous l'aqueduc de Neffe, 23 furent tués,
12 blessés; 20 seulement sortirent indemnes. Le rapport d'Adèle Houbion,
veuve de Saturnin Charlier (n°483) et celui de Louis Florin (^484),
donneront la version authentique du crime abominable ordonné par
le major von Zeschau, dont le nom restera à jamais flétri.
Et, pour terminer cette page de l'histoire sanglante de Neffe, nous
donnons les récits de M. l'abbé Fries, curé de la paroisse (n° 485), et
de M. Dony, commis-chef au bureau des postes de Dinant (n° 486) : ils
(1) Annexe 40-
(2) Annexe 40.
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