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Lorsque le canon commence à tonner, nous descendons dans les caves et, vers
9 heures, nous voyons brûler la ferme de Malaise. Notre maison se trouvant, en effet,
sur la colline opposée, à même hauteur que la ferme, et la vallée étant très étroite,
il nous est facile de nous rendre compte de tout ce qui se passe à Malaise. Lorsque
nous vîmes les flammes s'élever, nous aperçûmes également les nôtres qui s'en-»
fuyaient et que les Allemands poursuivaient en tirant dessus (t).
Il ne nous fut pas possible de suivre plus longtemps les péripéties du drame
qui se déroulait de l'autre côté, car l'ennemi envahit bientôt notre propre demeure
et nous obligea de descendre, à travers les rochers, au fond de la vallée, où l'on
nous conduisit à l'ancienne papeterie Ravet. Nous étions douze, parmi lesquels
se trouvaient ma vieille mère, ma sœur, mon mari, mes trois enfants (Emile, âgé
de 16 ans, et deux jumeaux de it ans, Léon et Léontine) ainsi que ma belle^sceur,
Juliette Mazy, femme de mon frère Jules. Léon, vu son jeune âge, a pu demeurer
avec nous dans la cuisine de la maison Ravet, tandis qu'on emmenait mon mari et
mon aîné Emile. Nous avons encore entendu un officier dire à mon mari qui l'avait
interpellé : « Vous avez fait des veuves et des orphelins, vous serez fusillé (2) ».
Peu de temps après, nous avons perçu trois coups de feu. En effet, quand on a
retrouvé les cadavres, mon mari avait une balle au cœur et une à la poitrine, et
Emile dans le bas--ventre. Ils avaient été fusillés derrière la cuisine de la maison
Ravet, un mur seulement nous séparait du lieu de l'exécution.
Le soir, vers 20 heures, avec d'autres prisonnières, on nous a conduites au
moulin d'Alprée, où nous avons passé la nuit, les mains liées. Nous avons été
remises en liberté le mardi soir, et nous nous sommes rendues au moulin Capelle.
Le mercredi matin, ma sœur Léontine et ma belle^sœur, ne voyant pas revenir nos
frères et ne se doutant pas encore de l'étendue de notre malheur, se rendirent à la
ferme de Malaise, entièrement consumée par l'incendie. Dans la cour, elles aper^
çoivent les restes carbonisés de plusieurs bêtes à cornes, de plusieurs chevaux
et d'un étalon de grande valeur. Dans un hangar, elles découvrent le cadavre
de mon frère Jules, méconnaissable, presque complètement carbonisé; c'est à
des lambeaux de vêtements que sa femme a pu le reconnaître. Un peu plus loin,
dans les débris d'un autre hangar, elles trouvent le corps de Joseph, lui aussi
brûlé. Il est probable que les Allemands ont jeté les corps de leurs victimes dans
les flammes.
Ce n'est que le vendredi qu'on parvint à découvrir les cadavres des quatre
autres. Alexis et le petit vacher avaient été tués dans une haie, où ils s'étaient
cachés. Un fox-terrier, que mon frère possédait depuis de nombreuses années, était
couché à côté du cadavre de son maître, auquel il restait fidèle. Il n'avait cependant
pu empêcher les assassins de voler la montre d'Alexis. Lucien Mazy gisait derrière
un buisson, une blessure à la nuque, et Alexis Englebert fut relevé dans le jardin,
atteint à la tête.
(1) C'est ce que les Allemands appellent « prendre d'assaut la ferme de Malaise ». Cette action
d'éclat (ut accomplie par le i er bataillon du 108 e régiment de fusiliers. « Tous les francs^tireurs qui luttaient
là furent tués. » (Voir Livre blanc, ann. 12.)
(2) Il est probable que cet officier est le capitaine Wilke.