documents pour servir a l'histoire

niers sont ligotés ensemble et partent dans la direction des Fonds de Leffe avec une
cinquantaine de soldats français prisonniers. Ce que furent pour nos deux confrères
les journées qui suivirent, nous l'apprîmes plus tard lorsque, à la sortie de Leignon,
nous eûmes le bonheur de les retrouver, en vie, mais après avoir miraculeusement
échappé à la mort. (Voir rapport n° 502.)
Toute la journée nous voyons constamment arriver de nouveaux prisonniers :
devant la porte de l'école régimentaire la séparation se fait : les femmes sont
envoyées à l'abbaye et les hommes sont poussés dans la cour en attendant qu'on
leur assigne le local qu'ils auront à occuper (2.). Notre salle demeure toujours
l'endroit réservé aux ecclésiastiques et aux notables. Mais le nombre des nouveaux
détenus devenant considérable, on ne semble plus vouloir faire de sélection et,
en une fois, une cinquantaine de prisonniers sont introduits dans notre local, où
nous nous trouvons à une centaine.
Le soir, nouveau potage au vermicelle et à l'eau.
Le mercredi a6 août, M. van Ryckevorsel parvient à se glisser jusqu'à nous
et nous annonce que, probablement, on ne fusillera plus personne, mais que nous
resterons otages jusqu'à la fin du passage des troupes, ce qui durera encore
plusieurs jours.
Les femmes retenues à l'abbaye ayant été libérées, quelques-unes nous
apportent des vivres et, pour la première fois depuis dimanche, il nous est donné
de manger quelque chose d'appétissant.
L'aube du jeudi se lève et éclaire pour quelques-uns le jour de la délivrance ;
mais, pour la plupart des ecclésiastiques et des religieux, c'est le début de nouvelles
souffrances, plus pénibles encore que celles déjà endurées, car elles viennent
s'ajouter à quatre journées de privations physiques et de douleurs morales.
A partir de midi, les locaux de l'école régimentaire se vident et les civils, par
petits groupes, recouvrent leur liberté. On leur délivre à la sortie un laisses-passer,
sur lequel il est écrit qu'ils ne sont pas suspects ! (Voir fig. 104.) M. le Doyen, prisonnier
depuis le lundi, obtient également sa libération, et, en nous quittant, nous
serre la main en nous disant « à tantôt », bien convaincu que notre tour allait
arriver de pouvoir rentrer chez nous. Hélas, il n'en fut rien ! Nous étions réservés
pour un autre voyage !...
L'après-midi, M l'abbé Hames a une conversation très significative avec un
officier haut gradé qui, déjà à plusieurs reprises, l'a entretenu des francs-tireurs en
Belgique et, notamment, de la participation du clergé à cette guerre « contraire au
droit des gens ». Mais, cette fois, il dévoile plus nettement le fond de sa pensée et
avoue ingénument au prêtre que les Allemands profitent de leur passage en Belgique
pour faire une guerre religieuse « ein 'Religionskrieg ! »
Le soir de ce même jour, nous voyons la cour de l'école régimentaire s'emplir
d'un nombre considérable de prisonniers, répartis bientôt dans les divers locaux.
Ce sont des civils de Spontin, de Dorinne, d'Evrehailles et d'Yvoir qui viennent
(2) Plusieurs de ces prisonniers (notamment Cari De WyMer) virent le camion de M. Diffrang rempli
des armes de chasse et autres trouvées à l'Hôtel de Ville. Les officiers choisissaient les meilleurs fusils et les
soldats s'emparaient de ce qui restait.
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