Der grosse Konflikt - The Great Controversy

Eifer und religiöse Hingabe auszeichnete. Seine Talente und sein Fleiß machten ihn bald zum Stolz
der Schule, und man sagte sich zuversichtlich, daß Johannes Kalvin einer der tüchtigsten und
geehrtesten Verteidiger der Kirche werden würde. Aber ein Strahl göttlichen Lichtes drang sogar
hinter die Mauern der Schulweisheit und des Aberglaubens, von welchem Kalvin umgeben war.
Mit Schaudern hörte er von den neuen Lehren, ohne den geringsten Zweifel zu hegen, daß die Ketzer
das Feuer, dem sie übergeben wurden, vollständig verdienten. Ganz unwissentlich jedoch wurde er der
Ketzerei von Angesicht zu Angesicht gegenübergestellt und gezwungen, die Macht der päpstlichen
Theologie zu prüfen, um die protestantischen Lehren zu bekämpfen.
Ein Vetter Kalvins, der sich den Reformatoren angeschlossen hatte, befand sich in Paris. Die beiden
Verwandten trafen sich oft und besprachen gemeinschaftlich die Angelegenheiten, welche die
Christenheit beunruhigten. “Es gibt nur zwei Religionen in der Welt,„ sagte Olivetan, der Protestant,
“die eine ist die, welche die Menschen erfunden haben und nach welcher die Menschen sich durch die
Zeremonien und gute Werke retten; die andere ist die eine Religion, die in der Bibel offenbart wird und
lehrt, daß die Menschen nur selig werden können durch die freie Gnade Gottes.„
„ Weg mit euren neuen Lehren!“ rief Kalvin aus; „Bildet ihr euch ein, daß ich mein ganzes Leben lang
im Irrtum gewesen bin?“ (Wylie, 13. Buch, 7. Kap.)
Aber in seinem Geist waren Gedanken erweckt worden, die er nicht willkürlich verbannen konnte. In der
Einsamkeit seiner Kammer dachte er über die Worte seines Vetters nach. Ein Bewußtsein der Sünde
bemächtigte sich seiner; er sah sich ohne Mittler in der Gegenwart eines heiligen und gerechten
Richters. Die Vermittlung der Heiligen, gute Werke, die Zeremonien der Kirche waren alle machtlos,
Genugtuung für die Sünde zu leisten. Er konnte nichts vor sich sehen als das Dunkel ewiger
Verzweiflung. Vergebens bemühten sich die Gelehrten der Kirche, seiner Angst abzuhelfen. Umsonst
nahm er seine Zuflucht zu Beichte und Bußübungen, aber sie konnten seine Seele nicht mit Gott
versöhnen.
Während Kalvin diese vergeblichen Kämpfe durchmachte, kam er eines Tages wie von ungefähr an
einen der öffentlichen Plätze und war dort Augenzeuge der Verbrennung eines Ketzers. Er wurde
betroffen über den Ausdruck des Friedens, der auf dem Angesichte des Märtyrers ruhte. Inmitten der
Qualen jenes furchtbaren Todes und unter der noch schrecklicheren Verdammung der Kirche bekundete
er einen Glauben und Mut, welche der junge Student schmerzlich mit seiner eigenen Verzweiflung und
Finsternis verglich, während er doch im strengsten Gehorsam gegen die Kirche lebte. Er wußte, daß die
Ketzer ihren Glauben auf die Bibel stützen, und entschloß sich, sie zu studieren, um womöglich das
Geheimnis ihrer Freude zu entdecken.
In der Bibel fand er Christum. „O Vater!“ rief er aus, „sein Opfer hat deinen Zorn besänftigt, sein
Blut hat meine Flecken gereinigt, sein Kreuz hat meinen Fluch getragen, sein Tod hat für mich
Genugtuung geleistet. Wir hatten viele unnütze Torheiten geschmiedet; aber du hast mir dein
Wort gleich einer Fackel gegeben, und du hast mein Herz gerührt, damit ich jedes andere
Verdienst, ausgenommen das des Erlösers, verabscheue.“ (Kalvin, Opusc., lat., S. 123.)