Der grosse Konflikt - The Great Controversy

Gesetze ließ man ungetadelt vor sich gehen. Man verfolgte planmäßig die Leute, deren einziger
Fehler es war, zu versuchen, den Fuß der Sünder vom Pfad des Verderbens auf den Weg der
Heiligkeit zu lenken.
John Wesley sagte über die Anschuldigungen gegen ihn und seine Gefährten: „Einige machen geltend,
daß die Lehren dieser Männer falsch, irrtümlich, schwärmerisch und neu sind, daß man erst kürzlich von
ihnen gehört, und daß sie Quäkerismus, Schwärmerei und Papsttum seien. Diese ganze Behauptung ist
bereits an der Wurzel abgehauen worden, da ausführlich gezeigt wurde, daß jeder Zweig dieser Lehre
die deutliche Lehre der Heiligen Schrift ist, wie sie von unserer eigenen Kirche ausgelegt wird, und die
deshalb nicht falsch oder irrtümlich sein kann, vorausgesetzt, daß die Heilige Schrift wahr ist.“ „Andere
geben vor: ’Ihre Lehre ist zu streng, sie machen den Weg zum Himmel zu schmal;’ und dies ist in
Wahrheit der ursprüngliche Einwand, wie es für eine Zeitlang der einzige war, und liegt heimlich
tausend anderen zugrunde, welche in verschiedener Gestalt erscheinen. Aber machen sie den Weg
himmelwärts schmäler, als unser Herr und seine Apostel ihn machten? Ist ihre Lehre strenger als
die der Bibel? Betrachtet nur einige deutliche Bibelstellen: ’Du sollst Gott, deinen Herrn, lieben
von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von allen Kräften, und von ganzem Gemüte.’ ’Die
Menschen müssen Rechenschaft geben am Jüngsten Gericht von einem jeglichen unnützen Wort,
das sie geredet haben.’ ’Ihr esset nun oder trinket oder was ihr tut, so tut es alles zu Gottes
Ehre.’ (Luk. 10, 12; Matth. 12,36; 1. Kor. 10,31.)
Wenn ihre Lehre strenger ist als dies, so sind sie zu tadeln; ihr seid aber in eurem Gewissen überzeugt,
daß dem nicht so ist. Und wer kann um ein Jota weniger genau sein, ohne das Wort Gottes zu
verdrehen? Kann irgendein Haushalter des Geheimnisses Gottes treu erfunden werden, wenn er
irgendeinen Teil jenes heiligen Unterpfandes verändert? - Nein, er kann nichts umstoßen; er kann
nichts gelinder machen; er ist gezwungen, allen Menschen zu erklären: Ich darf die Heilige Schrift
nicht zu eurem Geschmack herabwürdigen. Ihr müßt euch nach ihr richten oder auf ewig zugrunde
gehen. Dies gibt allerdings Veranlassung zu dem volkstümlichen Geschrei: die Lieblosigkeit dieser
Menschen! Lieblos sind sie? In welcher Beziehung? Speisen sie nicht die Hungrigen und kleiden die
Nackten? Ja, aber das ist nicht die Sache; es mangelt ihnen nicht hierin; aber sie sind lieblos im Urteil;
sie denken, es könne niemand gerettet werden außer jenen, welche auf dem von ihnen vorgeschriebenen
Weg gehen.“ (Wesleys Werke, 3. Bd., S. 152 f.)
Das geistliche Siechtum, welches sich in England unmittelbar vor Wesleys Zeit zu erkennen gegeben
hatte, war in hohem Grade die Folge der gesetzesfeindlichen Lehre. Viele behaupteten, Christus habe
das Sittengesetz abgeschafft, die Christen ständen deshalb unter keiner Verpflichtung, es zu
beobachten, denn ein Gläubiger sei von der „Knechtschaft der guten Werke“ befreit. Andere,
obgleich sie die Beständigkeit des Gesetzes zugaben, erklärten es für unnötig, daß die Prediger das
Volk zur Beobachtung seiner Vorschriften anhielten, da die, welche Gott zum Heil bestimmt habe,
„durch den unwiderstehlichen Antrieb der göttlichen Gnade zu Frömmigkeit und Tugend
angeleitet würden,“ wogegen diejenigen, welche zur ewigen Verdammnis bestimmt seien, „nicht
die Kraft hätten, dem göttlichen Gesetze Gehorsam zu leisten.“
Andere, welche gleichfalls behaupteten, daß „die Auserwählten nicht von der Gnade abfallen noch