Der grosse Konflikt - The Great Controversy

einer bestimmten Stunde eine Predigt gehalten werde und das Volk aller Stände dazu eingeladen sei.
Große Scharen strömten zum Gottesdienst. Nicht nur die Kapelle, sondern auch die Vorzimmer und
Hallen waren gedrängt voll. Tausende kamen jeden Tag zusammen: Adlige, Staatsmänner,
Rechtsgelehrte, Kaufleute und Handwerker. Anstatt die Versammlungen zu untersagen, befahl der
König, daß zwei Kirchen von Paris geöffnet werden sollten. Nie zuvor war die Stadt so vom Worte
Gottes bewegt worden. Es schien, als ob der Geist des Lebens vom Himmel auf das Volk
gekommen sei. Mäßigkeit, Reinheit, Ordnung und Fleiß traten an die Stelle von Trunkenheit,
Ausschweifung, Zwietracht und Müßiggang.
Die Priesterherrschaft war jedoch nicht müßig. Da der König sich weigerte, einzuschreiten und die
Predigt zu verbieten, so wandte sie sich an die Bevölkerung. Kein Mittel wurde gespart, um die Furcht,
die Vorurteile und den Fanatismus der unwissenden und abergläubischen Menge zu erregen. Und Paris,
das sich seinen falschen Lehren blindlings hingab, erkannte wie Jerusalem vor alters nicht die Zeit seiner
Heimsuchung noch was zu seinem Frieden diente. Zwei Jahre lang wurde das Wort Gottes in der
Hauptstadt verkündigt; doch während viele das Evangelium annahmen, wurde es immerhin von der
Mehrheit des Volkes verworfen. Franz hatte, um seinem eigenen Zweck zu dienen, eine gewisse
religiöse Duldung an den Tag gelegt, und es gelang den päpstlichen Anhängern, wieder die Oberhand zu
gewinnen. Abermals wurden die Kirchen geschlossen und die Scheiterhaufen aufgerichtet.
Kalvin war noch in Paris, bereitete sich durch Studium, Nachdenken und Gebet auf seine künftige Arbeit
vor und fuhr fort, das Licht auszubreiten. Schließlich jedoch kam er in Verdacht. Die Behörden
beschlossen, ihn den Flammen zu übergeben. Da er sich in seiner Abgeschiedenheit für sicher hielt,
hatte er keinen Gedanken an Gefahr, als plötzlich Freunde auf sein Zimmer eilten mit der Nachricht, daß
Beamte auf dem Wege seien, ihn zu verhaften. Im selben Augenblick vernahm man ein lautes Klopfen
an dem äußeren Eingang. Es galt, keine Zeit zu verlieren. Einige Freunde hielten die Beamten an der Tür
auf, während andere dem Reformator beistanden, sich durchs Fenster hinunterzulassen und schnell aus
der Stadt zu entkommen. Er fand Unterkunft in der Hütte eines Arbeiters, der ein Freund der
Reformation war; er verkleidete sich, indem er einen Anzug seines Gastgebers anzog und setzte mit
einer Hacke auf seiner Schulter die Reise fort. Seine Schritte nach Süden lenkend, fand er wiederum
Zuflucht auf den Besitzungen Margaretes. (D’Aubigné, „Gesch. der Reform. zu den Zeiten Kalvins, “ 2.
Buch, 30. Kap.)
Hier blieb er einige Monate, sicher unter dem Schutz mächtiger Freunde und befaßte sich wie zuvor mit
seinen Studien. Aber sein Herz war auf die Verbreitung des Evangeliums in Frankreich bedacht, und er
konnte nicht lange untätig bleiben. Sobald der Sturm sich etwas gelegt hatte, suchte er ein neues
Arbeitsfeld in Poitiers, wo eine Universität war, und wo die neuen Ansichten bereits günstige Aufnahme
gefunden hatten. Leute aller Stände lauschten fröhlich auf das Evangelium. Es wurde nicht öffentlich
gepredigt, sondern in dem Hause des Oberbürgermeisters, in seiner eigenen Wohnung und zuweilen in
öffentlichen Anlagen eröffnete Kalvin die Worte des Lebens denen, welche sie hören wollten. Als bald
die Zahl seiner Zuhörer wuchs, hielt man es für sicherer, sich außerhalb der Stadt zu versammeln. Eine
Höhle an der Seite einer tiefen, engen Bergschlucht, wo Bäume und überhängende Felsen die
Abgeschiedenheit noch größer machten, wurde als Versammlungsort gewählt. Kleine Häuflein, welche
die Stadt auf verschiedenen Wegen verließen, fanden ihren Weg unbeobachtet dorthin. An diesem