Der grosse Konflikt - The Great Controversy

Der Engel des Herrn sagte: „Die heilige Stadt werden sie zertreten zweiundvierzig Monate. Und ich will
meinen zwei Zeugen geben, und sie sollen weissagen tausendzweihundertundsechzig Tage, angetan mit
Säcken. ... Und wenn sie ihr Zeugnis geendet haben, so wird das Tier, das aus dem Abgrund aufsteigt,
mit ihnen einen Streit halten und wird sie überwinden und wird sie töten. Und ihre Leichname werden
liegen auf der Gasse der großen Stadt, die da heißt geistlich Sodom und Ägypten, da auch ihr Herr
gekreuzigt ist. ... Und die auf Erden wohnen, werden sich freuen über sie und wohlleben und Geschenke
untereinander senden; denn diese zwei Propheten quälten, die auf Erden wohnten. Und nach drei Tagen
und einem halben fuhr in sie der Geist des Lebens von Gott, und sie traten auf ihre Füße, und eine große
Furcht fiel über die, so sie sahen.“ (Offb. 11, 2-11.)
Die hier erwähnten „zweiundvierzig Monate“ und „tausendzweihundertundsechzig Tage“ sind ein und
dasselbe. Beide stellen die Zeit dar, da die Gemeinde Christi von Rom unterdrückt werden sollte. Die
1260 Jahre päpstlicher Oberherrschaft fingen an im Jahre 538 n. Chr. und mußten demnach im Jahre
1798 ablaufen. (s. Anhang, Anm. 28.) Zu der Zeit drang eine französische Armee in Rom ein und nahm
den Papst gefangen, der auch später in der Verbannung starb. Wenngleich bald darauf ein neuer Papst
gewählt wurde, so hat die päpstliche Priesterherrschaft doch nie wieder die Macht auszuüben vermocht,
welche sie ehedem besessen hatte.
Die Verfolgung der Gemeinde Christi erstreckte sich nicht bis an das Ende der 1260 Jahre. Aus
Erbarmen gegen sein Volk kürzte Gott die Zeit der Feuerprobe ab. In seiner Weissagung von der
„großen Trübsal“, welche die Gemeinde heimsuchen sollte, sagte der Heiland: „Und wo diese Tage
nicht würden verkürzt, so würde kein Mensch selig; aber um der Auserwählten willen werden die Tage
verkürzt.“ (Matth. 24, 22.) Durch den Einfluß der Reformation wurde die Verfolgung schon vor dem
Jahre 1798 eingestellt.
Über die zwei Zeugen sagt der Prophet ferner: „Dies sind die zwei Ölbäume und zwei Fackeln, stehend
vor dem Herrn der Erde.“ „Dein Wort,“ sagt der Psalmist, „ist meines Fußes Leuchte und ein Licht auf
meinem Wege.“ (Offb. 11, 4; Ps. 119, 105.) Die beiden Zeugen stellen die Schriften des Alten und des
Neuen Testamentes dar. Beide sind wichtige Zeugnisse für den Ursprung und die Fortdauer des Gesetzes
Gottes. Beide sind gleichfalls Zeugen im Verborgenen. Die päpstliche Macht suchte dem Volk das
Wort der Wahrheit zu verbergen und stellte falsche Zeugen, um dessen Zeugnis zu widersprechen.
(s. Anhang, Anm. 21.) Als die Bibel von kirchlichen und weltlichen Behörden verbannt ward; als
ihr Zeugnis verkehrt und allerlei Versuche, welche Menschen und Dämonen ersinnen konnten,
gemacht wurden, um die Gemüter des Volkes von ihr abzulenken; als die, welche es wagten, ihre
heiligen Wahrheiten zu verkündigen, gehetzt, verraten, gequält, in Gefängniszellen begraben, um
ihres Glaubens willen getötet oder gezwungen wurden, in die Festen der Berge und die Schluchten
und Höhlen der Erde zu fliehen - da weissagten die Zeugen in Säcken. Dennoch setzten sie ihr
Zeugnis während der ganzen 1260 Jahre fort. In den dunkelsten Zeiten gab es treue Männer, welche
Gottes Wort liebten und um seine Ehre eiferten. Diesen getreuen Knechten wurde Weisheit, Macht und
Stärke verliehen, während dieser ganzen Zeit seine Wahrheit zu verkündigen.
„Und so jemand sie will schädigen, so geht Feuer aus ihrem Munde und verzehrt ihre Feinde; und so