Der grosse Konflikt - The Great Controversy

Der Apostel Paulus warnte die Gemeinde, das Kommen Christi in seinen Tagen zu erwarten: „Denn er
[der Tag Christi] kommt nicht, es sei denn, daß zuvor der Abfall komme, und offenbart werde der
Mensch der Sünde.“ (2. Thess. 2, 3.) Erst nach dem großen Abfall und der langen Regierungszeit des
„Menschen der Sünde“ dürfen wir die Ankunft unseres Herrn erwarten. Der „Mensch der Sünde“,
auch das „Geheimnis der Bosheit“, „das Kind des Verderbens“ und der „Boshafte“ genannt, stellt
das Papsttum dar, welches, wie in der Weissagung vorhergesagt, seine Oberherrschaft 1260 Jahre
lang innehaben sollte. Diese Zeit endete im Jahre 1798. Das Kommen Christi konnte nicht vor
jener Zeit stattfinden. Die Warnung Pauls erstreckt sich über die lange christliche Bundeszeit
hinunter bis zum Jahr 1798. Erst nach diesem Jahr sollte die Botschaft von der Wiederkunft
Christi verkündigt werden.
Eine solche Botschaft wurde in den vergangenen Zeiten nie gepredigt. Paulus verkündigte sie, wie wir
gesehen haben, nicht; er verwies seine Brüder für das Kommen des Herrn in die damals weit entfernte
Zukunft. Die Reformatoren verkündigten sie nicht. Martin Luther erwartete das Gericht ungefähr 300
Jahre nach seiner eigenen Zeit. Aber seit dem Jahre 1798 ist das Buch Daniel entsiegelt worden, das
Verständnis der Weissagungen hat zugenommen, und viele haben die feierliche Botschaft von dem
nahen Gericht verkündigt.
Wie die große Reformation im 16. Jahrhundert, so tauchte die Adventbewegung gleichzeitig in
verschiedenen Ländern der Christenheit auf. Sowohl in Europa als auch in Amerika wurden Männer
des Glaubens und Gebets zum Studium der Weissagungen geführt, und indem sie die inspirierten
Berichte verfolgten, fanden sie überzeugende Beweise, daß das Ende aller Dinge nahe war. In
verschiedenen Ländern entstanden vereinzelte Gruppen von Christen, welche allein durch das Studium
der Heiligen Schrift zu dem Glauben gelangten, daß die Ankunft des Heilandes nahe sei.
Im Jahre 1821, drei Jahre nach dem Miller das Verständnis der Weissagungen, welche auf die
Zeit des Gerichts hinwiesen, erlangt hatte, begann Dr. Joseph Wolff, „der Missionar für die ganze
Welt“, das baldige Kommen des Herrn zu verkündigen. Wolff war aus Deutschland gebürtig und
von Hebräischer Abkunft; sein Vater war Rabbiner. Schon sehr früh wurde er von der Wahrheit der
christlichen Religion überzeugt. Von tätigem und forschendem Verstand, hatte er aufmerksam den im
elterlichen Hause stattfindenden Gesprächen gelauscht, wenn fromme Hebräer sich täglich dort
einfanden, um ihre Hoffnungen und die Erwartungen ihres Volkes, die Herrlichkeit des kommenden
Messias und die Wiederaufrichtung Israels zu besprechen. Als er eines Tages den Namen Jesus von
Nazareth hörte, fragte der Knabe, wer das sei. Die Antwort lautete: „Ein höchst begabter Jude; weil er
aber vorgab, der Messias zu sein, verurteilte ihn das jüdische Gericht zum Tode.“ „Warum denn,“ fuhr
der Fragesteller fort, „ist Jerusalem zerstört? und warum sind wir in Gefangenschaft?“ -„Ach ach,“
antwortete der Vater, „weil die Juden die Propheten umbrachten.“ Dem Kinde kam sofort der Gedanke:
„Vielleicht war auch Jesus von Nazareth ein Prophet, und die Juden haben ihn getötet, obgleich er
unschuldig war.“ (Reiseerfahrungen von J. Wolff, 1. Bd., S. 6 f.) So stark war dies Gefühl, daß, obgleich
es ihm untersagt war, eine christliche Kirche zu betreten, er doch oft von außen stehen blieb, um der
Predigt zuzuhören.