Der grosse Konflikt - The Great Controversy

Reformation verbannt und hätte gern alle ihre Anhänger auf den Scheiterhaufen gebracht; aber die
Fürsten erhoben sich als Schranken gegen seine Willkür. In den Niederlanden war seine Macht größer,
und Verfolgungsbefehle wurden in rascher Aufeinanderfolge erlassen. Die Bibel zu lesen, sie zu
predigen oder zu hören, oder auch nur von ihr zu reden, wurde zu einem Verbrechen gemacht,
das mit dem Tod auf dem Scheiterhaufen bestraft werden sollte. Die geheime Anrufung Gottes,
die Weigerung, vor einem Heiligenbild das Knie zu beugen, das Singen eines Psalms wurde
gleichfalls mit dem Tode bestraft. Selbst die, welche ihren Glauben abschworen, wurden
verdammt, falls es Männer waren, durch das Schwert zu sterben, falls Frauen, lebendig begraben
zu werden. Tausende kamen unter der Regierung Karls V. und Philipps II. um.
Einmal wurde eine ganze Familie vor die Inquisitionsrichter gestellt unter der Anklage, von der Messe
weggeblieben zu sein und zu Hause Gottesdienst gehalten zu haben. Als der jüngste Sohn über ihre
geheimen Gewohnheiten gefragt wurde, antwortete er: „Wir fallen auf unsere Knie und beten, daß Gott
unsere Gemüter erleuchten und unsere Sünden verzeihen wolle. Wir beten für unsern Landesfürsten, daß
seine Regierung gedeihlich und sein Leben glücklich sein möge. Wir beten für unsere Stadtbehörde, daß
Gott sie erhalten wolle.“ (Wylie, 18. Buch, 6. Kap.) Etliche Richter waren tief bewegt, doch wurden der
Vater und einer seiner Söhne zum Scheiterhaufen verurteilt.
Die Wut der Verfolger übertraf nicht den Glaubensmut der Märtyrer. Nicht nur Männer, sondern auch
zarte Frauen und junge Mädchen legten einen unerschütterlichen Mut an den Tag. „Frauen stellten sich
neben den Marterpfahl ihrer Gatten, und während diese das Feuer erduldeten, flüsterten sie ihnen Worte
des Trostes zu oder sangen Psalmen, um sie aufzumuntern.“ „Jungfrauen legten sich lebendig in ihr
Grab, als ob sie das Schlafgemach zur nächtlichen Ruhe beträten, oder sie gingen zum Schafott oder
Feuertode in ihren besten Gewändern, als ob sie zur Hochzeit gingen.“ (Wylie, 18. Buch, 6. Kap.)
Wie in den Tagen, da das Heidentum das Evangelium zu vernichten suchte, war das Blut der
Christen wie ein Same. Die Verfolgung diente dazu, die Zahl der Zeugen für die Wahrheit zu
vermehren. Jahr für Jahr betrieb der durch die unbesiegbare Entschlossenheit des Volkes zur Wut
gereizte Monarch sein grausames Werk, aber umsonst; und die Empörung unter dem edlen Wilhelm von
Oranien brachte Holland schließlich die Freiheit, Gott zu verehren.
In Skandinavien
Auf den Bergen von Piemont, in den Ebenen Frankreichs und an den Küsten von Holland wurde der
Fortschritt des Evangeliums durch das Blut seiner Jünger gekennzeichnet; aber in den Ländern des
Nordens fand es einen friedlichen Eingang. Wittenbergische Studenten brachten auf ihrer Rückkehr nach
der Heimat den evangelischen Glauben nach Skandinavien; auch wurde das Licht durch die
Veröffentlichung von Luthers Schriften ausgebreitet. Das einfache, kräftige Volk des Nordens wandte
sich von der Verderbnis, dem Gepränge und dem Aberglauben Roms ab, um die Reinheit, die
Einfachheit und die lebengebenden Wahrheiten der Bibel zu bewillkommnen.